TÂY SƠN BI HÙNG TRUYỆN - Trang 181

Vương phong làm tổng binh quản dinh Bình Tây đại tướng quân, bèn lấy
quân ở ba dinh Long Hồ, Phiên Trấn, Trấn Biên tổng cộng hơn hai vạn dân.
Các con là Tống Phước Khương, Tống Phước Lương, Tống Viết Phước,
Tống Viết Nghĩa ồ át xua quân ra Bình Thuận. Quân Nguyễn tiến đến đâu
quân Tây Sơn chỉ lui mà không đánh.
Chỉ trong vòng hai tháng Tống Phước Hiệp đã chiếm lại ba thành Bình
Thuận, Diên Khánh, Phú Yên. Chiếm thành Phú Yên, Tống Phước Hiệp
đích thân cưỡi ngựa đến ải Cù Mông xem xét. Thấy núi non trùng điệp đá
dựng hiểm trở, chỉ có một con đường độc đạo lên đến đỉnh đèo, Hiệp nói
với các con:
- Ải Cù Mông hình thế hiểm trở quân Tây Sơn lại đóng ở trên đỉnh đèo có
lợi thế từ cao đánh xuống. Dù ta có thiên bình vạn mã cũng không thể nào
qua khỏi ải này. Các con hãy chia quân đóng giữ các nó hiểm yếu cho binh
sĩ nghỉ ngơi dưỡng sức rồi ta sẽ tính kế sau.
Người con nhỏ của Hiệp là Tống Viết Nghĩa hỏi:
- Thưa cha ải này không cao và hiểm trở bằng ải Vân Phong (đèo Cả). Ải
Vân Phong ta con lấy được dễ dàng thì ải Cù Mông này sao cha lại ngại?
Tống Phước Hiệp vuốt râu cười:
- Ải Vân Phong tuy rằng hiểm trở nhưng giặc Tây Sơn chỉ lui mà không
đánh nên ta mới chiếm được dễ dàng. Còn ải Cù Mông này con hãy nhìn
xem trên sườn núi dọc theo đường đèo lều trại san sát, mỗi một khúc quanh
đá đều gom thành đống, chứng tỏ chúng phong bị rất kỹ càng, không thể
nào đánh được.
Nói xong liền quay ngựa về doanh trại. Vừa đến nơi có quân canh vào bảo:
- Thưa đại tướng quân, có sứ giả quân Tây Sơn xin vào yết kiến.
Phước Hiệp cho vào. Đến trước án, Nguyễn Thung thi lễ nói:
- Tôi là sứ giả của Tây Sơn xin được ra mắt tướng quán.
Hiệp vênh mặt hỏi:
- Tây Sơn các người đánh nhau với ta thua quá bỏ luôn ba dinh Bình
Thuận, Diên Khánh, Phú Yên mà chạy về Quy Nhơn. Nay cùng đường
Nguyễn Nhạc sai ngươi đến cầu hoà phải chăng?
Thung ung dung đáp: