TÂY SƠN BI HÙNG TRUYỆN - Trang 404

Nguyễn Hữu Chỉnh lại tâu:
- Nay đất Thuận Hoá do Phạm Ngô Cầu trấn thủ. Ngô Cầu là người tham
lam tàn bạo vơ vét của cải dân lành, nếu Bệ hạ đem quân Bắc tiến ắt trăm
họ một lòng hưởng ứng thì chỉ một hồi trống là lấy xong đất Thuận Hoá mà
thôi. Ấy là không phải Bệ hạ dấy động can qua làm khổ bá tánh mà là đem
nhân nghĩa để cứu dân đó.
Vua Thái Đức gạt đi bảo:
- Đèo Hải Vân hiểm trở lại do quân Trịnh chiếm đóng, Phạm Ngô Cầu ở
đất Thuận Hoá còn những hai vạn binh tinh nhuệ thì tài gì một hồi trống có
thể đuổi được họ đi. Vả lại dân ở Thuận Hoá khổ sở thế nào ta chỉ nghe
người nơi mà thôi, nếu động binh, cứu dân nghèo đâu chưa thấy chỉ thấy
quân ta lại thêm hao binh tổn tướng một lần nữa. Quân của ta lúc dấy binh
đến nay chinh chiến triền miên, lòng người đều mong cảnh thái bình. Nay
đã thái bình lại còn gây chinh chiến làm chi. Ý ta đã quyết ngươi chớ nhiều
lời.
Nói xong vua đuổi Nguyễn Hữu Chỉnh ra ngoài. Về nhà Chỉnh nói với thủ
hạ là Nguyễn Viết Tuyển rằng:
- Ta những muốn mượn tay Tây Sơn đem quân đánh Trịnh đẹp yên xứ Bắc,
rồi sẽ mượn cớ phò Lê xin anh em Nhạc - Huệ cho ta ở lại vỗ yên Bắc Hà.
Khi ấy ta sẽ chiêu binh mãi mã thì làm Chúa Đàng Ngoài không phải là ta
hỏi còn ai vào đây nữa? Ngặt nỗi vua Thái Đức chí nhỏ tài sơ đã mấy phen
khẩn cầu mà không dám động binh. Ngươi có kế gì cho họ xuất quân
chăng?
Viết Tuyển bàn rằng:
- Vua Thái Đức càng già càng thụ động cầu an, là có tính đố tài không
muốn cho Nguyễn Huệ đem quân ra ngoài cõi. Tôi có nghe năm xưa
Nguyễn Huệ xin cất quân vào Nam đánh Nguyễn Phúc Thuần, Nguyễn
Nhạc vì ngại cho Huệ cầm quân chuyên quyền cõi xa còn không cho Huệ
cầm binh thì chẳng có cớ gì nên chẳng chịu xuất quân. Về sau Nguyễn Huệ
phải giả bệnh, Nguyễn Nhạc mới nhận cơ hội ấy sai Nguyễn Lữ vào Nam
đánh Định vương Nguyễn Phúc Thuần. Vậy tướng quân nên đốc thúc
Nguyễn Huệ cầm quân Bắc tiến, may ra Nguyễn Huệ sẽ có cơ khuyên