Càn Long nghĩ thầm rằng: Thắng bại là lẽ của binh gia, nhưng từ xưa đến
nay tướng thua trận chạy về phải biết được địch đánh thế nào khiến ta thua
trận. Nay, việc Tôn Sĩ Nghị thua trận lại không biết Nguyễn Huệ hành bình
như thế nào thì thật là lạ. Đã không biết người biết ta làm sao thắng được
địch.
Tuy nghĩ vậy, vua Càn Long vẫn lạnh lùng hạ lệnh:
- Nay ta phong Phúc Khang An làm chánh tướng Thang Hùng Nghiệp làm
phó tướng đem năm mươi vạn đại binh sang nước Nam đánh Nguyễn Huệ
báo thù.
Nói xong Càn Long truyền bãi triều. Đi ngang qua mặt Phúc Khang An vua
Càn Long bảo:
- Bình thư, thao lược khanh giỏi nhất trong các tướng của ta nên ta mới sai
khanh sang đánh Nguyễn Huệ. Vậy có cảm thấy khó khăn điều gì hãy đến
gặp riêng ta.
***
Đêm hôm ấy Phúc Khang An tìm đến yết kiến vua Càn Long. Càn Long
hỏi:
- Khanh gặp khó rồi phải không.
An đáp:
- Thần đã học nhiều binh pháp của tiền nhân như Tôn Võ, Ngô Khởi,
Khổng Minh, nhưng có điều chưa rõ nên đến đây thỉnh ý Hoàng thượng
trước khi đem quân đánh Nguyễn Huệ.
Vua Càn Long bảo:
- Điều gì khanh cử hôi.
An hỏi:
- Trong binh pháp cầu nào là hệ trọng nhất đối với đạo làm tướng khi đối
địch?
Càn Long đáp:
