TÂY SƠN BI HÙNG TRUYỆN - Trang 93

- Chẳng hay tướng quân là người ở phương nào, vì sao phải đến đây nương
nhờ Tây Sơn ta?
Người ấy đáp:
- Tôi tên Lý Tài và người anh em kết nghĩa tên Tập Đình quê ở Quảng
Đông nguyên là thuộc tướng của nhà Minh. Chúng tôi dấy binh phản Thanh
phục Minh, nên bị quân Thanh đánh đuổi, không còn đất dung thân phải
theo đường bể chạy về đây. Hiện nay quân lương hết sạch xin Chúa công
thương tình cho mảnh đất dung thân, cấp lương thảo qua cơn hoạn nạn.
Nếu có gì sai bảo anh em tôi xin đem thân khuyển mã báo đền.
Nói xong khóc lạy. Nhạc động lòng nói:
- Việc ấy đối với ta chẳng khó gì. Nhưng từ Quảng Đông đến đây đường xa
vạn dặm, sao tướng quân không vào Bắc Hà xin nương nhờ chúa Trịnh mà
phải vượt sóng gió đến nơi này?
Lý Tài gạt nước mắt đáp:
- Ở Bắc Hà vua Lê chúa Trịnh đang chịu thụ phong và nộp cống cho nhà
Thanh. Nếu tôi vào đất ấy thì có khác gì làm mồi cho kẻ muốn tâng công.
Trên đường đi có ghé vào Phú Xuân thì bị quân chúa Nguyễn đánh đuổi
bảo tôi là cướp bể. Rồi cứ thế đi lần vào phương Nam. Hôm tháng trước
tình cờ gặp một toán quan quân đi thuyền ra Phú Xuân, hỏi ra mới biết đó
là quan Trấn thủ thành Quy Nhơn bị Chúa công đánh đuổi. Tôi trộm nghĩ
Chúa công vì dân nghèo dấy nghĩa ắt thương kẻ đường cùng, vả lại không
lệ thuộc vào người nào ắt là nương nhờ được. Nên mới mạo muội đến đây
xin Chúa công mở lượng hải hà.
Nói xong lại khóc lạy. Nguyễn Nhạc cảm động đỡ Lý Tài dậy hỏi:
- Tướng quân hiện có bao nhiêu quân, đang đồn trú ở đâu?
Lý Tài đáp:
- Tôi hiện còn một ngàn quân và năm mươi chiếc thuyền, hết lương nên
cho thuyền vào cửa bể Đạm Thủy. Tướng quân Nguyễn Văn Tuyết đem
quân ra đánh. Tôi treo cờ trắng và bỏ khí giới, Tuyết tướng quân cho đóng
tạm trong đầm Đạm Thủy.
Nhạc quay sang hỏi Trương Văn Hiến:
- Ý quân sư thế nào?