TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 232

đơn thuần là một câu hỏi. Đó là, chúng ta thử nêu lên một giả thuyết rằng
Venantius và Berengar cùng chạm vào một chất, một giả thuyết hoàn toàn
hữu lý. Nhưng, khi ta tưởng tượng ra một chất duy nhất có khả năng gây ra
hậu quả này, chúng ta vẫn chưa biết chất đó là gì, tìm thấy ở đâu và sao lại
chạm vào nó. Nhớ nhé, chúng ta cũng không biết cái chất họ chạm vào đó
đã giết hại họ hay không? Giả sử một thằng điên muốn giết tất cả những ai
chạm vào bụi vàng. Liệu chúng ta có thể nói bụi vàng giết người không?
Tôi nản lòng. Tôi luôn tin rằng luận lý là một vũ khí đa năng, còn bây giờ
tôi nhận thức được giá trị của nó tùy thuộc vào cách sử dụng.
Severius chắc chắn không phải là nhà luận lý học, nên lúc đó ông dùng suy
luận trên cơ sở kinh nghiệm của mình: - Thuốc độc thì nhiều và đa dạng
như những điều nhiệm màu của thiên nhiên – Huynh nói, chỉ tay vào một
loạt lọ và ống xếp gọn gàng trên những kệ dọc theo tường, cùng với nhiều
bộ sách. – Như tôi đã thưa chuyện cùng Huynh trước đây. Những loại dược
thảo này, khi được pha trộn và cho dùng đúng cách, có thể sử dụng như
thức uống và dầu thoa chết người. Ở đằng kia, các loại cây độc cần, cây cà
dược, có thể gây ra chứng ngái ngủ hay kích thích, hay cả hai: nếu dùng
cẩn thận chúng là thần dược, nếu dùng quá độ sẽ gây chết người.
- Nhưng không có chất nào trong số này để dấu trên ngón tay chớ?
- Tôi nghĩ là không. Có những chất chỉ nguy hiểm khi ăn vào bụng, còn
những chất khác lại tác động lên da… Có một lần người ta cho tôi xem một
hợp chất, khi thoa vào đùi trong của con chó, gần sát bẹn, sẽ làm con vật
quằn quại chết ngay, bốn chân dần dần cứng đờ lại…
- Huynh biết nhiều về độc chất quá, - thầy William nói, giọng thán phục.
Severinus nhìn đăm đăm vào mắt thầy một chốc - Tôi biết những gì một y
sĩ, dược thảo sư, người nghiên cứu khoa học về sức khỏe con người phải
biết.
Thầy William nghĩ ngợi một hồi, rồi nhờ Severinus cạy miệng xác chết để
nhìn lưỡi. Severinus hiếu kỳ lấy ra một cái đè lưỡi mỏng, làm theo lời thầy.
Huynh ấy kinh ngạc thốt lên: - Lưỡi đen thui!
Thầy William thầm thì: - Ra thế, Huynh ấy đã dùng ngón tay nắm một thứ
gì đó rồi nuốt nó vào bụng… Điều này loại trừ những chất độc gây chết