TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 349

chết: cái mũi nhọn, đôi mắt sâu hoắm, thái dương trũng xuống, tai trắng
bệch nhăn nhúm, trái tai quay ra ngoài, da mặt cứng đờ, căng và khô, gò má
vàng khè đầy những đốm bầm. Mắt vẫn mở và hơi thở thoi thóp thoát ra từ
đôi môi khô héo. Huynh ấy há hốc mồm, và khi thầy William cúi xuống, tôi
từ đằng sau cũng khom người và trông thấy cái lưỡi đen sì ngọ nguậy giữa
hai hàm răng. Thầy William quàng tay qua vai Malachi nâng Huynh ấy dậy,
tay kia lau lớp mồ hôi nhễ nhại trên vầng trán. Malachi cảm thấy ai đó hiện
diện chạm đến mình, Huynh nhìn trừng trừng trước mặt, nhưng chắc chắn
không thấy gì, không nhận ra ai. Huynh giơ bàn tay run rẩy lên nắm lấy
ngực thầy William, kéo mặt thầy xuống gần sát mặt mình, rồi bằng một
giọng khàn khàn yếu ớt thốt lên vài lời:
- Huynh ấy bảo tôi… thật… Nó có sức mạnh của hàng ngàn con bọ
cạp…
- Ai bảo Huynh? Ai?
Malachi lại cố gắng nói. Nhưng toàn thân run bần bật, đầu gục về phía sau.
Mặt thất sắc, mất hết cả sức sống. Huynh ấy đã chết.
Thầy William đứng lên, trông thấy Tu viện trưởng bên cạnh, nhưng chẳng
nói lời nào. Đoạn thầy trông thấy Bernard Gui sau lưng Tu viện trưởng, bèn
hỏi:
- Thưa Ngài Bernard, ai đã giết người này, sau khi Ngài đã khôn khéo
tìm ra và giam giữ những kẻ sát nhân?
- Đừng hỏi tôi. Tôi chưa bao giờ tuyên bố đã tống giam tất cả những
tên tội phạm đang tung hoành trong tu viện này. Nếu có khả năng, tôi sẵn
lòng làm điều đó. - Hắn nhìn thầy William – Nhưng bây giờ tôi sẽ giao
những tên đó cho sự nghiêm khắc… hay sự khoan dung quá độ của Cha Tu
viện trưởng
Tu viện trưởng tái mặt, im lặng. Sau đó Bernard bỏ đi.
Ngay lúc đó, chúng tôi nghe có tiếng khóc nức nở, nghẹn ngào. Đó là
Jorge, đang quì trên ghế. Một tu sĩ đang đỡ Huynh, ắt hẳn người ấy đã kể
lại sự việc vừa xảy ra. Giọng Jorge đứt quãng:
- Sẽ không bao giờ chấm dứt… Chúa ơi… hãy tha thứ cho tất cả
chúng con!