báo cáo trong đó cảnh sát điều tra kết luận rằng “nguyên đơn có lẽ đã quên
khóa xe”, là ông sẽ biết ngay.
Thực ra, trong thâm tâm ông đã biết rồi.
“Bác Hodges?” Jerome đang nhìn ông với vẻ hơi lo lắng.
“Cháu bảo sao cơ, Jerome?”
“Dạo bác còn đang điều tra vụ án ở City Center, bác có kiểm tra thiết
bị PKE này với cảnh sát phụ trách mảng trộm cắp ô tô không? Ý cháu là họ
phải biết về nó chứ. Đâu có mới mẻ gì. Mấy người bạn cháu bảo trò này
thậm chí còn có tên riêng nữa cơ, đánh cắp mắt thần.”
“Tụi bác đã nói chuyện với người thợ chính của đại lý Mercedes, và
anh ta nói hung thủ sử dụng một chiếc chìa khóa,” Hodges nói. Ngay với
chính ông, câu trả lời nghe cũng thật yếu ớt và đầy bao biện. Tệ hơn: bất
tài. Điều mà người thợ chính đã làm - cũng như tất cả họ - là giả định rằng
hung thủ đã dùng một chiếc chìa khóa. Chiếc chìa khóa bị một người phụ
nữ đầu óc chập mạch không được ai ưa bỏ quên trong ổ.
Jerome nhếch một nụ cười khẩy trông thật lạ lùng và không ăn nhập gì
với vẻ mặt non choẹt của cậu. “Có những thứ mà mấy người làm đại lý ô tô
không bao giờ đả động đến đâu, bác Hodges. Chính xác thì họ không nói
dối, họ chỉ trục xuất nó khỏi tâm trí của mình thôi. Kiểu như túi khí bung ra
có thể cứu mạng hành khách nhưng cũng có thể đẩy mảnh kính vào làm mù
mắt người ta. Tỷ lệ lộn vòng cao của một số loại xe SUV. Hoặc việc đánh
cắp một tín hiệu PKE là dễ dàng đến mức này. Nhưng bọn ăn trộm xe thì
phải rất siêu rồi, đúng không nào? Ý cháu là, chúng phải cực siêu.”
Sự thật trần trụi là Hodges không biết. Lẽ ra thì ông phải biết nhưng
rốt cuộc là không. Ông và Pete gần như suốt ngày đi hiện trường, làm việc
cả hai ca và có lẽ mỗi đêm chỉ được ngủ năm tiếng. Giấy tờ chồng chất.
Nếu như có báo cáo từ bộ phận điều tra các vụ ăn cắp xe hơi, thì chắc có lẽ
nó cũng nằm trong cặp hồ sơ ở đâu đó. Ông không dám hỏi người cộng sự
cũ của mình về nó, nhưng nhận ra rằng có lẽ ông phải sớm cho Pete biết
mọi chuyện. Đấy là nói nếu như ông không thể tự mình tìm ra.
Trong khi đó, Jerome cần biết tất cả. Bởi vì người mà Hodges đang
chọc giận là một tên điên.
