chân màu nâu chắc nịch của cô bé thoăn thoắt cùng hai đuôi tóc nẩy tưng
tưng.
“Mấy người bạn của cháu cho biết là rất dễ thu được đoạn mã đó, nếu
bác có đúng thiết bị cần thiết. Ta có thể chế lại chìa khóa bấm mở garage
hoặc điều khiển ti vi để làm việc đó, chỉ có điều là với một thứ như vậy thì
sẽ phải đứng thật gần mới được. Tầm trong vòng mười tám mét. Nhưng bác
cũng có thể làm một cái mạnh hơn. Các linh kiện phụ kiện đều có sẵn tại
cửa hàng điện tử gần khu mình ở. Tổng chi phí, quãng một trăm đô. Tầm
hoạt động lên tới chín mươi mét. Bác chờ cho nạn nhân ra khỏi chiếc xe
mục tiêu. Khi bà ta nhấn nút khóa xe thì bác cũng nhấn nút của mình. Thiết
bị của bác bắt được tín hiệu và lưu nó lại. Bà ta bước đi, và khi bà ta đã đi
khuất hẳn, bác lại ấn nút lần nữa. Chiếc xe đã được mở khóa, và thế là bác
vào thôi.”
Hodges nhìn chìa khóa của mình, rồi lại nhìn Jerome. “Cái này có tác
dụng thật à?”
“Hoàn toàn thật. Bạn cháu bảo giờ thì khó khăn hơn rồi - các nhà sản
xuất đã điều chỉnh lại hệ thống sao cho tín hiệu thay đổi mỗi lần bấm nút -
nhưng không phải là bất khả thi. Bất kỳ hệ thống nào do đầu óc con người
tạo ra thì cũng đều có thể bị hóa giải bằng đầu óc con người. Bác hiểu ý
cháu chứ?”
Hodges gần như không nghe thấy cậu, chứ đừng nói gì đến chuyện
hiểu ý. Ông đang nghe về tên Sát nhân Mercedes giai đoạn trước khi hắn
trở thành Sát nhân Mercedes. Có thể hắn đã mua một thiết bị mà Jerome
vừa mới nói đến, nhưng rất nhiều khả năng là hắn đã tự tạo ra nó. Và phải
chăng chiếc Mercedes của bà Trelawney là chiếc xe đầu tiên hắn thử dùng
thiết bị đó? Ít có khả năng đó lắm.
Mình phải kiểm tra những vụ trộm xe ở khu vực trung tâm, ông thầm
nghĩ. Bắt đầu từ… cứ cho là 2007 và suốt một mạch đến đầu mùa xuân
năm 2009.
Ông có một người bạn trong danh sách, Marlo Everett, người vẫn chịu
ơn ông. Hodges tin chắc Marlo sẽ tiến hành một cuộc rà soát không chính
thức hộ ông mà không cần gặng hỏi gì nhiều. Nếu cô ta tìm ra được một vài
