MẸ CỦA BÀ OLIVIA TRELAWNEY QUA ĐỜI, dòng tít viết. Bên
dưới: Phản đối “sự đối xử bất công” với con gái bà, khẳng định báo chí đã
“hủy hoại cuộc đời con bé”.
Tiếp theo đó là một tràng dài cả hai đoạn văn, kỳ thực chỉ là lời bao
biện để lôi bi kịch của năm ngoái (Nếu các người muốn dùng từ đó, Brady
nghĩ - một cách hơi hằn học) quay trở lại trang nhất của một tờ báo đang bị
Internet từ từ bóp nghẹt đến chết. Người đọc được hướng dẫn xem bản cáo
phó ở trang hai sáu, và Brady, lúc này ngồi bàn bếp, lật hai trang một đến
đó. Đám mây đen u ám đã bao trùm lấy hắn từ khi mẹ hắn chết đến giờ
bỗng tan đi trong chớp mắt. Tâm trí hắn đang trong guồng hoạt động khẩn
trương, những ý nghĩ ùa đến ồ ạt, rẽ ra, rồi lại tụ vào giống như những
mảnh ghép của trò chơi xếp hình. Hắn đã quen với quá trình này và biết
rằng nó sẽ tiếp diễn đến khi chúng hoàn thành kết nối với nhau thật ăn khớp
và một bức tranh rõ ràng hiện ra.
ELIZABETH SIROLS WHARTON, 87 tuổi, vừa qua đời trong thanh
thản ngày 29 tháng Năm năm 2010, tại bệnh viện Warsaw County
Memorial. Bà sinh ngày 19 tháng Một năm 1923, với bố mẹ là ông Marcel
và bà Catherine Sirois. Bà qua đời để lại người thân gồm em trai, ông
Henry Sirois, em gái bà Charlotte Gibney, cháu gái, Holly Gibney, và con
gái, Janelle Patterson. Chồng bà Elizabeth, ông Alvin Wharton, và người
con gái yêu quý của họ là Olivia, đã qua đời từ trước. Lễ viếng riêng sẽ
được tổ chức từ 10 giờ sáng đến 1 giờ chiều tại Nhà tang lễ Soames vào
thứ Ba, ngày 1 tháng Sáu, sau đó là lễ tưởng niệm vào hồi 10 giờ sáng tại
Nhà tang lễ Soames thứ Tư, ngày 2 tháng Sáu. Sau buổi lễ, một buổi đón
tiếp dành cho bạn bè gần gũi và người thân trong gia đình sẽ được tổ chức
tại số 729 Lilac Drive, ở khu Sugar Heights. Gia đình đề nghị không nhận
hoa viếng, nhưng gợi ý đóng góp cho Chữ Thập đỏ Hoa Kỳ hoặc Đội quân
Cứu thế, hai tổ chức từ thiện quen thuộc của bà Wharton.
Brady đọc kỹ tất cả thông tin đó, với một số câu hỏi liên quan trong
đầu. Liệu lão cớm về vườn có tới viếng không? Tới lễ tưởng niệm hôm thứ
Tư? Tại buổi đón tiếp? Brady cá là cả ba. Lùng kiếm tên perk. Lùng kiếm
hắn. Bởi vì đó là những gì bọn cớm vẫn làm.
