38
◄○►
B
rady có biết con bé. Hắn biết.
Thoạt đầu hắn không sao nhớ nổi, nó giống như một từ ngắc ngứ trên
đầu lưỡi. Rồi, khi ban nhạc bắt đầu bài hát gì đó về ái ân trên sàn nhảy, nó
vụt đến với hắn. Ngôi nhà trên đường Teaberry, ngôi nhà mà thằng nhóc
cưng của Hodges sống với gia đình nó, một cái ổ bọn nhọ có tên của dân da
trắng. Ấy là trừ có con chó. Tên nó là O’dell, một cái tên nhọ đứt đuôi, và
Brady đã định giết nó… chỉ có điều là cuối cùng thay vào đó lại thành ra
hắn giết mẹ mình.
Brady nhớ cái ngày thằng nhọ con chạy ra chỗ cái xe Mr. Tastey, mắt
cá chân nó còn nguyên màu xanh sau khi cắt dọn thảm cỏ của lão cớm béo
về vườn. Còn em gái nó thì hét, Cho cháu một kem sô cô la! Làm ơnnnn!
Tên con em gái là Barbara, và kia chính là nó, sờ sờ bằng xương bằng
thịt và xấu thôi rồi. Nó đang ngồi phía trên hai hàng về bên phải cùng lũ
bạn và một mụ đàn bà chắc hẳn là mẹ nó. Jerome không cùng bọn chúng,
và Brady sung sướng man dại. Cứ để Jerome sống, thế cũng tốt.
Nhưng không có con em gái.
Hay mẹ nó.
Hãy để nó thấy điều đó cảm giác như thế nào.
Vẫn chăm chú nhìn Barbara Robinson, ngón tay hắn trườn bên dưới
bức ảnh Frankie và tìm đến công tắc Thiết bị Hai. Hắn vuốt ve nó qua lần
vải mỏng của chiếc áo phông giống như cách mà hắn được phép - trong
một vài dịp may mắn ít ỏi thôi vuốt ve đầu ngực mẹ hắn. Trên sân khấu, ca
sĩ chính của Round Here thực hiện một cú xoạc chân chắc chắn chỉ là nhằm
