“Chưa có gì đáng báo cáo cả". Pitt trả lời. “Quét thêm một lần nữa,
sau đó chúng tôi sẽ kết thúc phần đáy tàu. Tiếp theo là hai bên mạn tàu cho
tới đường mớn nước”.
“Chúng ta hãy hy vọng màu sơn mới của các bạn sẽ giúp các bạn khó
bị phát hiện từ trên mặt nước”.
“Ông Max Hanley và nhóm thủy thủ của ông ấy đã sơn màu xanh lục
tối hơn tôi dự trù”, Pitt nói. “Nhưng nếu không có ai nhìn xuống vào trong
nước, chúng tôi sẽ an toàn”.
“Trên chiếc tàu trông vẫn rất vắng vẻ”.
“Tôi rất vui khi nghe điều đó”.
“Sẽ gặp lại các bạn trong hai giờ mười tám phút nữa”, Cabrillo vui vẻ
nói. “Cố đừng bị trễ”.
“Chúng tôi sẽ đúng hẹn”, Pitt hứa. “Al và tôi không muốn treo lơ
lửng dưới này lâu hơn thời gian chúng tôi buộc phải chấp nhận”.
“Hãy cố kiên trì”.
Pitt nghiêng đầu về phía Giordino nhưng không nhìn anh. “Lượng khí
oxy dự trữ của chúng ta thế nào ?”
“Đủ dùng”, Giordino đáp gọn. “Bình điện báo hiệu vẫn ổn định,
nhưng nó đang chậm rãi bò về phía vạch đỏ”.
Họ kết thúc đợt quan sát cuối cùng phần đáy tàu. Pitt lái chiếc Hải
Cẩu II dọc theo phần thân tàu cong lên trên, về phía đường mớn nước. Giờ
tiếp theo trôi qua với sự chậm chạp khắc khoải dần, vẫn không có hiện
tượng bất thường nào lộ ra. Thủy triều quay lại và bắt đầu từ ngoài biển kéo
vào, mang theo nước sạch hơn làm tầm nhìn tăng lên gần chín mét. Đu đưa
quanh mũi tàu, họ bắt đầu làm việc bên mạn phải được thả neo gần cầu tàu.
Không nổi lên mặt nước quá ba mét rưỡi.
“Còn bao lâu nữa ?” Pitt hỏi cộc lốc, không buồn nhấc bàn tay lên để
liếc nhìn cái đồng hồ lặn hiệu Doxa của anh.
“Bốn mươi bảy phút nữa là đến giờ hẹn với chiếc xuồng của tàu
Oregon”, Giordino trả lời.
“Chuyến đi này rõ ràng không bõ công. Nếu Qin Shang lén đưa người
lên hoặc rời khỏi chiếc United States, chắc chắn không dùng một hành lang
dưới nước hoặc một tàu ngầm lớn”.
“Chớ hình dung hắn làm chuyện đó trên mặt nước một cách lộ liễu”,
Giordino nói. “Càng không, khi không đủ số người, gây tốn kém. Nhân viên
của Cục Nhập cư sẽ đeo bám ngay, chỉ mười phút sau khi chiếc tàu vào
cảng”.
