Hoa Kỳ, nhưng loại bỏ ý nghĩ chiếc xuồng này có nhiệm vụ cứu hộ. “Chúng
chỉ hình dung canh bạc khi nhắm vào chiếc tàu ngầm, mà không biết chắc
chúng ta có dính líu gì không, cho tới khi chúng lên xuồng để điều tra”.
“Ông thấy chúng có bao nhiêu đứa ?” Seng hỏi.
“Khoảng năm đứa, tất cả đều có vũ khí, trừ tên lái xuồng”.
“Chúng có trang bị súng lớn không ?”
“Không phát hiện được. Đó là một xuồng tuần tra và không có vẻ đe
dọa. Chúng sẽ lưu lại hai đứa để canh chừng, trong lúc ba tên kia sẽ lên
xuồng chúng ta”. Cabrillo quay sang Seng. “Cậu bảo Peter James và Bob
Meadows hãy lén đến bên mạn chiếc xuồng, phía không bị nhìn thấy. Cả hai
đều là những tay bơi rất cừ. Lúc chiếc xuồng đến cạnh chúng ta, bảo họ bơi
dưới chiếc xuồng của ta và treo người trong nước giữa hai thân tàu. Nếu kế
hoạch của tôi diễn biến tốt, hai tên gác chúng lưu lại trên xuồng tuần tra
phải phản ứng theo bản năng vì rơi vào tình huống không liệu trước. Chúng
ta phải tóm cả năm đứa, nhưng không được nổ súng. Không được có hành
động nào gây ồn ào. Có quá đủ những cặp mắt dò xét trên cầu tàu và trên
chiếc United States. Chúng ta phải loại bỏ chiếc xuồng tuần tra mà không
được gióng trống thổi kèn”.
James và Meadows trượt qua mép xuồng dưới một tấm vải bạt, xuống
nước và chờ đợi dấu hiệu để bơi vào dưới chiếc xuồng. Những người còn
lại của Cabrillo ngồi tản mát trong chiếc xuồng như đang lơ mơ ngủ. Một
hai người hành động như đang câu cá ở đuôi xuồng.
Lúc này Cabrillo đã có thể trông thấy bọn an ninh hàng hải của Qin
Shang mặc những bộ đồng phục lòe loẹt màu hạt dẻ sẫm có vẻ thích hợp
hơn cho một vở nhạc kịch trên sân khấu. Bốn đứa trong bọn nắm chặt một
loại vũ khí, theo Cabrillo, trông giống loại súng máy mới nhất do Trung
Quốc sản xuất. Thuyền trưởng chiếc xuồng tuần tra mặc một bộ quần áo
không thể đoán thuộc cấp cán bộ nào của Trung Quốc.
“Ở yên tại chỗ !” Hắn quát bằng tiếng Quan Thoại. “Chúng tôi sẽ lên
tàu”.
“Các ông muốn gì ?” Seng quát trả.
"An ninh cầu tàu. Chúng tôi muốn kiểm tra chiếc xuồng của các ông”.
“Các ông không phải đơn vị tuần tra Cảng”, Seng nói, giọng cáu kỉnh.
“Các ông không có quyền quấy rầy chúng tôi”.
“Các ông có ba mươi giây để làm theo yêu cầu hoặc chúng tôi sẽ nổ
súng”, gã thuyền trưởng nói với vẻ mặt lạnh như băng giá.
