Duesenberg từ cản trước đến cản sau lúc nó chìm xuống, đẩy những bánh
xe như những quả cầu lên đáy ao bằng bê tông, ở đó những vỏ bánh xe bằng
cao su bám đáy hồ và ném chiếc xe về phía trước như một con cá voi đực
lao qua biển sau khi bị một con cái dụ dỗ.
Nước bắn tung tóe lên mui xe và tràn qua kính chắn gió đã vỡ nát,
vào khoang trước của chiếc xe làm Pitt ướt sũng và gần nhấn chìm Julia.
Không biết chính xác ý định của Pitt, cô như hóa đá khi nhận ra mình đột
ngột bị chìm dưới một trận đại hồng thủy. Đối với Pitt, lãnh trọn cú tấn
công của thác nước, anh có cảm giác như đang lái xe vào những đợt sóng
bạc đầu điên loạn chỉ những người lướt sóng mới ham hố. Không có sự sinh
trưởng nào trên đáy ao Reflecting. Nó được rút cạn nước và làm vệ sinh bởi
bộ phận Phục vụ Công viên theo định kỳ. Khoảng cách giữa mặt nước và
mép cao nhất dọc theo những bờ ao khoảng hai tấc. Đáy ao không bằng
phẳng mà hơi dốc từ một độ sâu ba tấc quanh những vách ao đến độ sâu tối
đa là bảy tấc rưỡi ngay giữa ao. Khoảng cách từ đáy ao đến đỉnh vách hồ đo
được năm tấc.
Pitt cầu xin động cơ không bị ngập nước và chết máy. Anh biết bộ
phận phân phối điện nằm cách mặt đất đến một mét hai. Không có vấn đề gì
ở đây. Bộ chế hòa khí cùng không có vấn đề. Tất cả đều cao hơn một mét.
Nhưng mối quan tâm chính của anh là những bộ phận đánh lửa, chúng nằm
giữa hai trục cam cao một mét trước mũi xe.
Ao Reflecting rộng đúng bốn mươi tám mét. Có vẻ như chiếc
Duesenberg không thể bơi qua một chướng ngại vật như thế. Nhưng nó ủi
nước tách ra thành một thung lũng trống trải, động cơ của nó tạo thành một
lực xoắn tác động tới những bánh xe sau và không bị ngập nước. Chiếc xe
vẫn lao tới theo cách thức của nó khoảng mười mét về phía mép ao đối diện
thì nước chung quanh nó đột ngột trào lên như một đám mây những giếng
nước ngầm nhỏ phun trào.
“Bọn con hoang lì lợm !” Pitt lẩm bẩm với chính anh. Anh bấu chặt
tay lái, chạt đến nỗi những đốt xương ngón tay trắng bệch.
Chiếc xe van săn đuổi đã dừng lại tại mép Ao Reflecting, những tên
ngồi trong xe lao ra và bắn xối xả về phía chiếc xe kếch sù đang xé nước,
cơn sốc vì bị bất ngờ của chúng kéo dài gần một phút, cho Pitt hầu như có
đủ thời gian qua tới bờ bên kia. Nhận ra đây là cơ hội cuối cùng, bọn săn
đuổi liên tục nhả đạn vào chiếc Duesenberg vụng về, có vẻ như câm điếc
đối với những hồi còi báo động và những ánh đèn chớp đang hướng về phía
chúng từ những Đường Số Hăm Ba và Đại lộ Constitution. Quá trễ để sau
