mất một thiết bị đắt tiền và chúng tôi không dám yêu cầu được cung cấp
một chiếc xe tự hành khác”.
Ông Gunn nói, vẻ chịu đựng. “Chúng tôi chẳng được tích sự gì cả.
Tất cả những gì chúng tôi đã làm trong bốn mươi tám giờ qua là nhìn chằm
chặp vào những cầu tàu trống trơn và những tòa nhà không một bóng
người”.
Pitt đặt một bàn tay lên vai ông Gunn. “Phấn chấn lên, ông Rudi.
Trong lúc chúng ta đứng đây với cảm giác hối tiếc vì đã hành động như
những kẻ câm điếc mù lòa, thì một chiếc tàu chở đầy những kẻ di cư bất
hợp pháp đến từ Trung Quốc đang xuống hàng tại Sungari và đang trên
đường xâm nhập nội địa đến một trung tâm quá cảnh”.
Ông Gunn chăm chú nhìn vào mắt Pitt, ngạc nhiên khi thấy chúng lấp
lánh. “Vậy hãy cho chúng tôi biết các cậu thấy chuyện gì”.
“Chiếc tàu kéo và chiếc xà lan vừa rời khỏi Sungari được một lúc”,
Pitt trả lời. “Al chú ý đến hai gã đàn ông trên những xà lan đều mang súng
trường tự động. Lúc chúng tôi bay ngang trên đầu chúng, cả hai tìm cách ẩn
nấp”.
“Chẳng có gì ám muội về việc thủy thủ một chiếc tàu kéo mang vũ
khí cả”, ông Stewart nói. “Đó là một thói quen hoàn toàn bình thường nếu
chúng chở những hàng hóa giá trị”.
“Hàng hóa giá trị ?” Pitt nói, vừa cười lớn. “Hàng hóa là những thứ
rác rưởi và những thứ thừa thải từ chiếc tàu gom lại sau một chuyến đi dài
ngày qua đại dương. Những kẻ được trang bị vũ khí không có mặt trên
những xà lan để bảo vệ rác rưởi, chúng ở đó để ngăn chận những kẻ di cư
bất hợp pháp tìm cách chạy trốn”.
“Do đâu các cậu biết chuyện đó ?” ông Gunn hỏi.
“Một tiến trình loại suy”. Pitt bắt đầu cảm thấy dễ chịu. Anh đang ở
trên một vòng xoay. “Vào thời điểm này, cách duy nhất để vào và ra
Sungari là dùng đường biển và đường sông. Những chiếc tàu chở lậu đám
dân di cư vào, nhưng không có cách nào để bí mật đưa họ đến một trạm
trung chuyển để phân tán khắp đất nước. Và các ông vừa chứng tỏ họ không
bị lùa ra từ những chiếc tàu di chuyển theo những hành lang bí mật dưới
những cầu tàu và nhà kho. Như vậy, chắc chắn họ được đưa vào đất liền
bằng xà lan”.
“Không thể”, ông Stewart cãi. “Nhân viên quan thuế và Cục Nhập cư
đã lên tàu tại cầu cảng và lục soát từ mũi đến đuôi tàu. Tất cả hàng hóa đều
bị đưa xuống và chất vào các kho chứa để chờ thanh tra. Mỗi bao rác đều
