mang, Hung Chang nghĩ. Hoặc đây là máy bay của lực lượng thi hành pháp
luật của bang địa phương, có thể chỉ ra lệnh cho chiếc tàu dừng lại, hoặc
đây là máy bay của giới truyền thông đi săn tin. Hắn đưa cặp kính nhìn ban
đêm lên và chăm chú quan sát phía thượng nguồoon dòng sông. Rồi những
mạch máu trên cổ hắn trở nên căng thẳng khi hắn nhận ra những trực thăng
này thuộc về quân đội.
Đúng lúc đó, một hàng dài những ngọn đèn chiếu bật sáng, chói lòa;
soi rõ dòng sông như ban ngày, và hắn thấy một đoàn xe bọc thép nhô lên từ
hướng đối diện của đê chắn phía đông và chĩa những họng súng của chúng
vào con kênh trên sông, nơi chiếc tàu sắp vượt qua. Hung Chang kinh ngạc
khi không thấy có những giàn phóng hỏa tiễn. Không được huấn luyện về
vũ khí của quân dội, hắn không nhận ra những xe tăng MI AI đời cũ của
Lực lượng Tuần tra Quốc gia với những khẩu 105 ly của chúng. Nhưng hắn
biết rõ những tai hại chúng có thể gây ra cho chiếc tàu hành khách khổng lồ
không được trang bị vũ khí.
Hai chiếc trực thăng Sikorsky H-76 Chim Ưng tách ra và bay ngang
hai bên hông chiếc tàu, chỉ cao ngang boong trên cùng của nó. Một chiếc
bay chậm lại và đứng im một chỗ ngay bên trên đuôi tàu trong lúc chiếc kia
đảo vòng ngang với buồng lái và chiếu một chùm ánh sáng chói lòa vào nó.
Một giọng nói từ cái loa phát ra như tiếng bom nổ át cả tiếng cánh
quạt máy bay. “Hãy dừng chiếc tàu của ông lại ngay”.
Hung Chang không ra lệnh làm theo. Số phận đột ngột đổi chiều và
chống lại hắn. Bằng cách nào đó, bọn Mỹ đã được cảnh báo: Chúng đã biết
! Mẹ chúng nó ! Chúng biết Qin Shang có ý định phá hủy đê chắn và sử
dụng chiếc tàu chở khách siêu lớn như một đập ngăn để làm đổi hướng
dòng chảy.
“Dừng lại ngay !” giọng nói lại ra lệnh. “Chúng tôi sẽ lên tàu để giữ
an toàn cho các ông”
Hung Chang do dự cân nhắc những cơ hội của hắn khi phải chạy tiếp
giữa những kẻ sẵn sàng nện hắn. Hắn đếm có sáu xe bọc thép đứng thành
hàng trên con đê trước mặt. Không có tên lửa với đầu đạn uy lực, kẻ thù chỉ
có một cách duy nhất là đánh chiếc tàu với những khẩu súng của những xe
tăng. Những động cơ của chiếc tàu nằm sâu dưới đường mớn nước nên
miễn dịch với những vũ khí hủy diệt từ trên mặt nước. Hắn liếc nhìn đồng
hồ tay. Phụ lưu Goula và kênh đào Mystic chỉ còn cách mười lăm phút tính
từ lúc này. Trong một thoáng, hắn nghĩ đến chuyện dừng chiếc tàu lại và
đầu hàng quân đội Hoa Kỳ. Nhưng rồi hắn bỏ ý định đó. Bỏ cuộc lúc này
