43.
Có thêm nhiều ánh sáng trên đường cao tốc đoạn đê chắn phía trên
kênh đào Mystic. Những đèn chiếu xách tay và những đèn chớp hai màu
xanh đỏ soi sáng dòng sông và vùng phụ cận. Tám chiếc xe quân đội dưới
lớp sơn ngụy trang đậu lẫn lộn với những chiếc xe của ông cảnh sát trưởng
giáo khu Iberville. Những chướng ngại vật chắn ngang phía bắc và phía
nam dòng xe cộ kéo dài hơn một ki-lô-mét rưỡi.
Nhóm mười người đàn ông đứng cạnh một chiếc xe chỉ huy của Quân
đội đều lộ rõ sự quan tâm cao độ. Đô đốc Sandecker, ông Rudi Gunn, cảnh
sát trưởng Louis Marchand của giáo khu Iberville và Tướng Olson trông
như những người đang lang thang trong một mê cung không có lối ra.
Tướng Olson đặc biệt nghiêm trọng hơn cả.
“Thật vô ích”, ông ta giận dữ phun ra. Sau khi được báo những trực
thăng của ông ta bị bắn rơi, và hơn mười quân nhân bị chết uổng, Tướng
Olson mất hết hăng hái lúc đầu. “Chúng ta bị điều động tới đây để làm một
công việc thật vô ích. Tất cả tin tức về việc nổ mìn giật sập con đê đều là tin
tức nhảm nhí. Chúng ta đang đối mặt với một băng đảng khủng bô quốc tế.
Đó mới là vấn đề thực sự của chúng ta".
"Tôi buộc phải đồng ý với ông Thiếu tướng thôi”, Cảnh sát trưởng
Marchand nói. Ông này gọn gàng và bảnh bao trong bộ đồng phục được cắt
may theo ni của ông ta. Đó là một người ưa chải chuốt, nhã nhặn và hoàn
toàn dễ gây thiện cảm. "Kế hoạch phá vỡ lá chắn để làm lệch hướng dòng
chảy có vẻ hoàn toàn không đáng tin. Bọn khủng bố đã đánh cắp chiếc tàu
United States có một kế hoạch khác trong đầu chúng”.
"Chúng không phải là bọn khủng bố theo nghĩa thông thường", ông
Handecker nói. “Chúng tôi biết có kẻ đứng đằng sau chiến dịch, và chúng
không ăn cắp chiếc tàu. Đây là một chiến dịch vô cùng phức tạp và tốn kém
để làm lệch hướng dòng chảy của sông Missisippi, tràn qua Cảng Sungari”.
“Như như một loại giấc mơ kỳ quái”, ông cảnh sát trưởng vặn lại.
“Một ác mộng đấy”, ông Sandecker gằn giọng, vẻ lạnh lùng. Hồi nhìn
ông Marchand, “Việc di tản dân chúng ra khỏi thung lũng Atchafalaya tiến
hành tới đâu rồi”.
“Mọi phòng ban của cảnh sát và quân đội đã báo động cho các nông
trại, thị trấn và vùng phụ cận về khả năng có một trận lũ và yêu cầu họ đến
những vùng đất cao hơn”, ông cảnh sát trưởng trả lời. “Nếu có chuyện gì đe
