con voi đang nổi điên lao qua một nhà kính trồng cây”.
“Chiếc tàu United States sẽ không bao giờ đến Baton Rouge”, ông
Gunn bảo vệ ý kiến của ông Đô đốc. “Nơi chúng ta đang đứng cũng chính
là nơi Qin Shang sẽ phá vỡ đê chắn và đánh chìm chiếc tàu để tạo một đập
ngăn làm lệch hướng dòng chảy”.
“Vậy tại sao không tìm thấy chất nổ ?” ông Olson vẫn ngoan cố.
“Nếu những gì ông nói là đúng sự thật, thưa ông”, cảnh sát trưởng
Marchand chậm rãi nói, “tại sao không đơn giản chỉ cần đâm chiếc tàu vào
đê chắn và làm vỡ đê, kết quả đâu khác gì chất nổ chứ ?”
Ông Sandecker lắc đầu. "Nó có thể xuyên thủng đê chắn, nhưng nó
cùng có thể tự làm nó bị xuyên thủng”.
Ông đô đốc chưa nói hết câu thì tiếng đại bác bắt đầu vang dội như
tiếng sấm chỉ cách chỗ họ chừng vài ki-lô-mét từ phía nam vọng tới. Xa lộ
như rung lên khi những khẩu súng trên những chiếc xe bọc thép đồng loạt
gầm rú, những tia chớp sáng lóa cả một góc trời. Mọi người trên xa lộ đều
dừng lại và nhìn về phía hạ lưu con sông mà không nói gì. Những người trẻ
tuổi chưa từng tham gia chiến tranh, chưa bao giờ nghe tiếng đại bác nổ
hàng loạt trước đó, chỉ đứng như bị mê hoặc. Cặp mắt Tướng Oskar Olson
sáng lên như một người đàn ông lúc trông thấy một phụ nữ xinh đẹp.
“Người của tôi đã bắt đầu hỏi thám sức khỏe nó”, ông ta nói với vẻ
khích động. “Giờ thì chúng ta sắp thấy việc tập trung hỏa lực cao độ sẽ tác
dụng như thế nào”.
Một trung sĩ từ chiếc xe tải chỉ huy lao ra, vội vã chạy đến trước mặt
Tướng Olson và đưa tay chào. “Thưa ngài, những cánh quân và những
người được ủy quyền có nhiệm vụ tại khúc chặn phía bắc xa lộ báo cáo có
hai chiếc xe kéo theo rơ-moóc đang chạy rất nhanh về hướng này”.
Mọi người tự động quay đầu nhìn về hướng bắc và thấy hai chiếc xe
tải lớn đang song song chạy xuống những đường nhỏ tại phía nam xa lộ.
Những xe tuần tra của ông cảnh sát trưởng đuổi theo với còi hụ và đèn
chớp. Một xe tuần tra cắt ngang trước mặt một trong hai chiếc xe tải và
chậm lại để chận đứng chiếc xe tải tại một khúc quanh của con đường,
nhưng tài xế xe tải vẫn ngoan cố lao chiếc xe của hắn vào chiếc xe tuần tra
và đâm vào đuôi nó, hất nó quay tròn và văng khỏi đường cao tốc.
“Đồ ngu !” ông Marchand dấm dẳng. “Hắn sẽ vào tù vì hành động
đó”.
Chỉ có ông Sandecker ngay lập tức nhận ra hiểm họa. “Dọn sạch con
đường ngay !” Ông quát lớn với ông Marchand và Tướng Olson. “Vì Chúa,
