45.
Tiếng nổ vang rền trong tai đám quân nhân và các phụ tá của ông
cảnh sát trưởng đã dừng lại lúc họ còn cách chiếc xe tải có rơ-moóc khoảng
tám ki-lô- mét. Bầu trời bị xé toạc bởi sự co rút điên loạn của không khí bị
nén lúc tiếng nổ khủng khiếp phá thủng đê chắn. Mấy giây sau, đợt sóng
của sức ép bùng ra làm họ choáng váng, theo sau là một luồng hơi mang
theo đất cát và bê tông từ đường cao tốc, sau nữa là những mảnh kim loại
bốc lửa từ những chiếc xe tải vỡ nát rơi xuống như mưa từ một thế giới hỗn
loạn. Như được điều khiển bởi một mệnh lệnh chung, mọi người lui về phía
sau hoặc dưới chiếc xe của mình để tránh bị những mảnh vụn văng trúng.
Ông Sandecker đưa một cánh tay lên để bảo vệ cặp mắt trước ánh
sáng chói lòa và những mảnh vụn bay tới tấp. Không khí nặng trịch và như
có điện khi một tiếng gầm rú khủng khiếp đập mạnh vào tai ông. Một khối
cầu lửa khổng lồ bốc lên và bung ra như một cây nấm, tỏa rộng trên bầu trời
rồi biến thành một đám mây đen cuồn cuộn che khuất những ngôi sao.
Rồi mọi cặp mắt đều quay nhìn về phía cách đó chừng một trăm mét,
nơi trước đó là đê chắn và hai chiếc xe tải có rơ-moóc đậu. Tất cả đều tan
tành. Không ai trong số những người đó trong cơn sốc đã chuẩn bị sẽ chứng
kiến quang cảnh khủng khiếp khi nước tràn như thác lũ qua những gì còn
lại sau khi khúc đê bốc hơi. Họ đứng chết lặng trong lúc tiếng động khủng
khiếp dội trong tai họ chậm chạp lắng dần, chỉ còn một âm thanh đầy đe
dọa vọng lại từ xa, một âm thanh rít róng và cuốn hút không thể tin được,
khi một bức tường nước sôi sục sủi bọt, hung dữ và phá phách tràn vào
những cánh tay chờ đợi của kênh đào Mystic, đã được Qin Shang nạo vét
dành cho sự cố này.
Suốt một phút khủng khiếp kéo dài, họ đứng đó, lạnh toát với những
cặp mắt thất thần vì không tin vào những gì họ đang chứng kiến, mê muội
nhìn thác nước hung dữ tàn phá, mà nếu không tận mắt nhìn thấy, họ không
thể nào tin được điều đó đã xảy ra. Họ bất lực đứng nhìn trong lúc hàng
triệu ga-lông nước, tràn qua đường cao tốc và đê chắn, bị cuốn đi bởi luật tự
nhiên của trọng lực trái đất và bị tống về phía trước bởi sức mạnh khủng
khiếp của dòng chảy khổng lồ của con sông - nó nổ đùng vào một bức
tường nước sôi sục và không một chướng ngại vật nào có thể chận đứng lực
quán tính dũng mãnh của nó khi nó bắt đầu tách khỏi dòng chảy chính của
Dòng sông Ông Già - sông Mississippi.
