“Lạy Chúa”, ông Gunn lẩm bẩm. “Có nghĩa là chiếc tàu Công Chúa
Dou Wan đã không mất tích trong đại dương mà đã chìm trong một hồ nào
đó của Ngũ Đại hồ ”.
“Ai đã nghĩ ra điều đó nhỉ ?” Ông Sandecker nói, cho chính mình
nhiều hơn cho những người khác.
“Quả là một kỳ công trong nghề đi biển để đưa một chiếc tàu có kích
thước như nó xuôi theo dòng sông St. Lawrence trước khi đường biển được
thiết lập”, Pitt nói.
“Ngũ Đại hồ”, ông Gunn chậm rãi lặp lại. “Tại sao Tưởng Giới Thạch
cuối cùng lại ra lệnh cho một chiếc tàu đầy ắp tài sản vô giá đi hàng ngàn
dặm ra khỏi đường đi của nó chứ ? Nếu ông ta muốn giấu hàng hóa tại Hoa
Kỳ, tại sao không chọn San Francisco hoặc Los Angeles như một điểm đến
?”
“Đại tá Hui Wiay tuyên bố ông ta không được báo trước điểm đến sau
cùng của chiếc tàu. Nhưng ông ta biết Tưởng Giới Thạch đã ném những
nhân viên vào Hoa Kỳ để chuẩn bị đem hàng hóa rời khỏi tàu và cất giấu
trong tình trạng bí mật nhất. Theo lời ông ta, đó là hướng của những viên
chức Bộ Ngoại giao tại Washington đã dựng lên chiến dịch nàyw.
“Một kế hoạch không tồi”, Pitt nói, “Những trạm đến của hải cảng
chính dọc theo hai bờ biển phía đông và phía tây đều rộng mở. Các công
nhân cầu tàu chắc phải biết họ đã bốc dờ những hàng hóa gì chỉ trong giây
đầu tiên. Tin tức chắc chắn phải lan rộng như pháo bống. Những lãnh đạo
Cộng sản tại hậu phương Trung Quốc hẳn không bao giờ ngờ vực những
kho báu qucíc gia của họ đã bị chở lậu vào trung tâm Hoa Kỳ để cất giấu”.
“Theo tôi, có vẻ như một căn cứ hải quân rõ ràng đã được chọn, nếu
họ muôn giữ bí mật”, ông Harper gợi ý.
“Việc này nhất định là phải có lệnh của Nhà Trắng”, ông Sandecker
nói. “Họ đã bị hỏa lực phòng không từ những người Cộng sản Romania và
Hunggary tấn công để bảo vệ những châu báu của hoàng tộc trong một căn
hầm tại Washington sau khi Quân đội Hoa Kỳ khám phá chúng được cất
giấu trong một mỏ muối tại Áo ngay sau chiến tranh”.
Pitt nói, “Người nào đó đã nghĩ ra một kế hoạch không tồi. Những
nhân viên tình báo của Cộng sản Trung Quốc có lẽ đã cất giấu tiền bạc của
họ tại San Francisco. Có thể họ đã có những nhân viên len lỏi vào những
trạm đến tại những cầu tàu trong vịnh, chờ chiếc tàu Công Chúa Dou Wan
