đi qua dưới cầu Kim Môn (Golden Gate), và không bao giờ nghĩ chiếc tàu
thực sự đă đến một hải cảng nào đó tại Ngũ Đại hồ”.
“Vâng, nhưng là hải cảng nào chứ ?” Ổng Gunn nói. “Và tại hồ nào
?”
Tất cả đều quay nhìn ông Perlmutter. “Tôi không thể xác định với các
ông địa điểm chính xác”, ông khổng lồ thực thà nói, “nhưng chắc chắn tôi
có một đầu mối dẫn chúng ta thẳng đến địa điểm nơi chiếc tàu chìm”.
“Đầu mối này có thông tin mà ông không có à ?” Pitt hỏi, tỏ vẻ
không tin.
“Ông ta có đấy”.
Ông Sandecker nhìn ông Perlmutter không nháy mắt, “ông đã hỏi ông
ta ?”
“Chưa, tôi nghĩ nên dành chuyện đó cho ông”.
“Do đâu ông chắc chắn ông ta là người đáng tin cậy ?” Julia hỏi.
“Vì ông ta tận mắt chứng kiến”.
Mọi người cùng trố mắt nhìn ông Perlmutter. Sau cùng, Pitt nêu câu
hỏi rõ ràng đang lởn vởn trong đầu họ. “Ông ta thấy chiếc Công Chúa Dou
Wan lúc nó chìm ?”
“Còn tuyệt hơn ấy chứ, Ian ‘Hồng Kông’ Gallagher là người duy nhất
sống sót lúc chiếc tàu này chìm. Ông ta là kỹ sư trưởng của chiếc tàu, vì
vậy, nếu ai có thể cung cấp những chi tiết lúc chiếc tàu chìm, người đó
chính là ông ta. Gallagher không bao giờ trở về Trung Quốc mà ở lại Hoa
Kỳ, sau cùng trở thành một công dân của Hợp chúng quốc, và lại tiếp tục đi
biển trên một chiếc tàu Mỹ trước khi về hưu”.
“Ông ta còn sống ?”
“Đó chính là câu hỏi tôi đã đặt ra cho Yaeger”, ông Perlmutter trả lời
với một miệng cười phô đủ hai hàm răng. “Ông ta và bà vợ lui về một thành
phố cảng có tên là Manitowoc tại bang Wiscohsin cạnh hồ Michigan. Tôi
tìm được địa chỉ của Gallagher và gọi đúng số máy của ông ta ở đó. Nếu
ông ta không thể chỉ đường đến chỗ chiếc tàu chìm, trên đời nàỵ chẳng ai
có thể làm chuyện đó”.
Pitt bước lại và bắt tay ông Perlmutter, dịu dàng nói, “Ông đã làm một
việc rất cừ, St. Julien ạ. Đó là một tìm tòi phi thường, cho phép tôi được ca
ngợi ông”.
“Tôi sẽ uống mừng lời khen của cậu mà”, ông Perlmutter nói, giọng
hạnh phúc, phớt lờ tách trà và tự rót cho mình một ly rượu bấm mươi năm
