theo dõi những người đánh cá đêm, các thợ săn, những huynh trưởng hướng
đạo sinh lạc đường, hoặc thậm chí cả gấu nữa. Anh chỉ là một mục tiêu quá
nhỏ để bị phát hiện với khoảng cách này. Nhưng khi đến gần hơn khoảng
bốn trăm mét thì lại là chuyện khác.
Một trong những nhầm lẫn là cho rằng trốn tránh trong bóng đêm dày
đặc là thực sự an toàn. Giả sử có người mặc quần áo đen sẫm rồi hòa nhập
vào bóng tối, trong một chừng mực nào đó, anh ta không bị phát hiện.
Nhưng vì không bao giờ có một đêm hoàn toàn tôi tăm - thường vẫn có ánh
sáng đến từ những ngôi sao - bóng tối hoàn hảo gần như không thể nhìn
thấy gì là bóng tối màu xám. Một vật màu đen có thể bị nhận dạng vì nó nổi
bật trên cái nền tối xám trong một đêm tối, trong khi màu xám hoàn toàn
trộn lẫn.
Pitt biết những cơ hội bị nhận diện của anh hầu như không thể có. Chỉ
có màu trắng của đường rẽ nước từ chiếc xe lặn của anh, trong lúc anh bị
kéo tới trước với vận tốc gần năm trăm mét bởi những động cơ kép
Stingray, xé rách màu đen hoàn toàn của nước hồ. Sau gần năm phút, anh
đã đi được nửa quãng đường. Anh chỉnh lại mặt nạ lặn, cắm đầu vào trong
nước và bắt đầu thở qua bình dưỡng khí. Thêm bốn phút nữa, anh chỉ cách
cầu tàu tại khu nghỉ dưỡng một trăm mét. Chiếc xuồng làm việc của bọn
gác vẫn chưa quay lại, và chiếc du thuyền vẫn giật mạnh tại những dây neo
cố định của nó.
Đến đây thì anh không dám tiếp tục nổi trên mặt nước. Anh nhả cái
ống khí ra và cắn chặt hai hàm răng trên miệng ngậm của bộ điều chỉnh hơi
thở. Kèm theo tiếng rít của khí thoát ra, anh chúc mũi chiếc xe lặn xuống
dưới và thả cho nó chìm xuống dưới nước sâu cho đến khi nó nằm ngang
cách đáy hồ khoảng ba mét, đứng im một chỗ vài giây trong lúc bơm thêm
không khí vào bộ đồ lặn của anh để hoàn tất tình trạng nổi lơ lửng trong
nước. Rồi anh khịt mũi và làm sạch hai lỗ tai để chống lại sức ép của nước
tăng lên. Những chùm ánh sáng từ khu nghỉ dưỡng chỉ còn lờ mờ tại độ sâu
này. Pitt có cảm giác như chiếc xe lặn đang kéo anh qua chất thủy tinh lỏng
trong một màu xanh lục ảm đạm và kỳ dị. Anh rời mắt khỏi cái nghĩa trang
bên dưới khi tầm nhìn rõ hơn lúc anh càng đến gần cầu tàu. Thật may, anh
không thể bị phát hiện từ bên trên vì hiện tượng phản chiếu trên mặt nước
tạo ra sự chói sáng, cản ngăn mọi thứ tạo ra một tầm nhìn hạn chế xuống
dưới sâu.
Anh giảm tốc chiếc xe lặn và di chuyển thật chậm dưới lườn chiếc du
thuyền. Thân du thuyền sạch như lau và có hình dáng không giống bất kỳ
