gốc Hoa tới từ Phân khu thứ Năm của NYPD bao gồm cả khu phố Tàu
cũng có mặt. Đặng có thể hình gọn gàng, khỏe mạnh và đỏm dáng, anh ta
đeo chiếc kính thể thao hiệu Armani cùng mái tóc đen được vuốt keo
ngược lên như chỏm đầu lợn lòi. Anh ở đây với tư cách đồng sự tạm thời
của Sellitto; người bạn đồng nghiệp thường ngày của viên thám tử to lớn là
Roland Bell vừa về quê ở Bắc Carolina để đoàn tụ gia đình cùng hai cậu
con trai tuần trước. Hóa ra, anh này đã phát triển một mối quan hệ bạn bè
với cô cảnh sát ở địa phương tên Lucy Kerr nên đã xin gia hạn kì nghỉ thêm
vài ngày.
Hỗ trợ cho bên Cục trong đội này là Harold Peabody, một giám đốc
cấp trung ngoài năm mươi tuổi, thông minh với thân hình quả lê. Ông nắm
giữ vị trí quan trọng ở văn phòng Manhattan của Sở Di trú và Nhập cư.
Như tất cả các quan chức chính phủ chuẩn bị về hưu khác, Peabody khá kín
tiếng về bản thân mình, nhưng kiến thức sâu rộng của ông ta về những vấn
đề liên quan đến người nhập cư đã là một minh chứng cho khoảng thời gian
cống hiến lâu dài và thành công ở Sở. Peabody và Dellray đối đầu với nhau
không chỉ một lần trong suốt cuộc điều tra này. Sau tai nạn trên tàu Golden
Venture, vụ tai nạn đã khiến mười người dân nhập cư bất hợp pháp bị chết
đuối sau khi chiếc tàu chở người lậu mắc cạn bên ngoài Brooklyn, đích
thân tổng thống Mỹ đã yêu cầu FBI nhận lại thẩm quyền chính từ INS trong
các vụ buôn lậu người lớn, cùng với sự trợ giúp của CIA. Sở Nhập cư có
kinh nghiệm về các xà thủ và hoạt động buôn người của chúng nhiều hơn
so với FBI và họ chẳng vui vẻ gì khi đem trao thẩm quyền của mình cho
một cơ quan khác - đặc biệt là khi cơ quan này lại khăng khăng kề vai sát
cánh với NYPD rồi lại còn dùng những nhà tư vấn... bên ngoài như Lincoln
Rhyme chẳng hạn.
Trợ lý cho Peabody là một đặc vụ INS trẻ tuổi tên là Alan Coe, anh
chàng ngoài ba mươi với mái tóc đỏ sậm màu gần như cắt cua. Coe là một
người tràn đầy năng lượng nhưng luôn tỏ vẻ chua chát và ủ dột, cũng như
là một người khá khó hiểu, không tiết lộ một lời về đời sống cá nhân của
mình, ngoài những thông tin liên quan đến Quỷ trong công việc. Rhyme đã
