Vũ rẽ về hướng căn hộ của mình, nhưng sau khi rảo bước được
khoảng năm phút anh đi chậm lại và bắt đầu đi vòng vèo qua các phố
nhánh. Tất nhiên anh có lo lắng cho vợ và lũ con bị bỏ lại nhà, nhưng thề
có trời đất ngày hôm nay đúng là một cơn ác mộng. Anh đã suýt bị giết
trong vụ đắm tàu, mất hết tài sản, bị Jimmy Mã và tay cò đất lừa đảo. Tệ
hơn cả, anh đã phải chịu đựng nỗi nhục nhã hổ thẹn khi đi mua cái thứ nằm
trong túi anh đang xách đây. Anh quyết định rằng mình cần gì đó làm phân
tâm, sự bầu bạn của cánh đàn ông.
Chỉ mất vài phút là anh đã tìm được thứ mình cần: một ổ cờ bạc Phúc
Kiến. Sau khi cho tay gác cửa xem số tiền của mình, anh được cho vào.
Anh ngồi im lặng một lát để chơi bài tiến lên, hút thuốc và uống chút
rượu trắng. Anh thắng một số tiền nhỏ và bắt đầu cảm thấy khá hơn. Thêm
một cốc rượu mạnh nữa và một cốc nữa, cuối cùng anh cũng thả lỏng, mặc
dù vậy vẫn đảm bảo là túi hàng tạp hóa được giấu nhẹm bên dưới ghế ngồi
của mình.
Dần dà anh bắt chuyện với đám đàn ông quanh mình và mua rượu mời
họ từ số ba mươi đô vừa thắng được, dù đó là số tiền khổng lồ đối với anh.
Say xỉn và có tâm trạng phơi phới, anh kể với họ một câu chuyện hài và
đám đàn ông cười sặc sụa. Bằng giọng đồng lõa của cánh đàn ông với nhau,
tất cả cùng chia sẻ những câu chuyện về các bà vợ không vâng lời, những
đứa con láo lếu, nơi họ đang sống và nghề nghiệp đang làm, hoặc đang
kiếm tìm.
Vũ nâng cốc của mình lên. “Uống vì Tài Thần,” anh lè nhè tuyên bố.
Đây là vị thần của sự giàu sang và là một trong những thần được thờ cúng
nhiều nhất khắp Trung Quốc. Vũ tin rằng anh có mối liên hệ đặc biệt với vị
thần này.
Đám đàn ông đều cạn sạch ly.
“Cậu là người mới ở đây,” một ông già nói. “Cậu sang khi nào?
Mừng vì mình được là tâm điểm chú ý trong những người đồng
hương, Vũ thì thào ba hoa, “mới vừa sáng nay. Trên con tàu bị đắm ấy.”
