Bộ mặt nền kinh tế Trung Quốc đã thay đổi chóng mặt. Các khu vực
kinh tế tự do phát triển rầm rộ và ngay cả những quan chức cấp cao nhất
cũng nói tốt về khối doanh nghiệp tư nhân, lãnh đạo Trung Quốc khi đó,
Đặng Tiểu Bình đã nói, “Trở nên giàu có là hành trình vinh quang”. Nhưng
tham vọng làm giàu đã khiến Vũ có những bước đi sai lầm và anh ta phải
trả giá vì điều đó. Các cửa hàng của Vũ nhanh chóng phải đóng cửa. Mặc
dù bị mất mặt khi lâm vào cảnh túng bấn như vậy, Vũ không chịu từ bỏ
giấc mơ làm giàu của mình. Vậy là anh bị những cơ hội béo bở ở Mỹ Quốc
thu hút. Vũ Khải Trần gói ghém tài sản cả nhà và mạo hiểm vượt biên bất
hợp pháp. Anh sẽ trở thành một chủ đất ở Phố Tàu. Anh sẽ đi làm trên một
chiếc limousine và, khi cuối cùng đã có thể trở lại Trung Quốc, anh sẽ đi
thẳng vào khách sạn Paradise, chọn ở căn phòng sang trọng nhất, phòng áp
mái, nơi chính anh từng kéo hàng trăm chiếc va li vào trước đây.
Không, giấc mơ của anh đã bị trì hoãn quá lâu. Ngay cả Quỷ cũng
không thể đẩy anh rời khỏi thành phố kim tiền này được.
Vũ tìm được một tiệm thuốc Đông Y. Anh bước vào và nói chuyện với
người bốc thuốc về tình trạng của vợ mình. Ông thầy lang lắng nghe cẩn
thận và chẩn bệnh suy khí, linh hồn của sự sống, và tắc mạch, cả hai đều
tiến triển nặng thêm vì bệnh nhân bị lạnh quá. Ông ta tổng hợp nhiều loại
thảo dược cho Vũ. Anh phải miễn cưỡng trả hóa đơn đắt đỏ tới mười tám
đô-la và lại tức điên vì mình đã bị lợi dụng.
Rời khỏi tiệm thuốc, anh tiếp tục đi xuống phố tới một cửa hàng tạp
hóa Trung Quốc. Anh bước vội vào trong trước khi mất can đảm, tìm được
một cái giỏ và nhặt những đồ tạp hóa mình không cần. Anh tạt sang khu
bán thuốc, chọn một hộp băng vệ sinh cho con gái. Anh vội vã đi ra quầy
thu ngân và dán chặt mắt vào một chiếc bình thủy tinh đựng nhân sâm
trong suốt lúc thanh toán. Người đàn bà tóc xám tính tiền cho anh, và mặc
dù bà ta không cười hay gây sự chú ý với những món hàng anh mua, Vũ
biết bà ta đang cười mình. Anh rời khỏi cửa hàng, đầu cúi gằm và khuôn
mặt đỏ lựng lên.
