Lon Sellitto nhìn lên từ chiếc điện thoại Nokia và tuyên bố với đội
GHOSTKILL, “Chúng ta có một cái xác ở phố Tàu. Thanh tra của Khu vực
Năm đang trên sóng.” Anh ta quay lại với điện thoại của mình.
Rhyme lo lắng nhìn vào anh ta. Phải chăng Quỷ đã tìm được và giết
thêm người nhập cư?
Ai? Rhyme tự hỏi. Trương, hay Vũ? Hay đứa bé?
Nhưng Sellitto cúp máy và nói, “Có vẻ không liên quan gì đến Quỷ.
Tên nạn nhân là Jimmy Mã.”
“Biết lão,” Eddie Đặng nói. “Hội trưởng của một thương hội.”
Coe gật đầu. “Tôi cũng nghe nói. Buôn người không phải chuyên môn
của lão nhưng lão có làm mấy vụ gặp gỡ và chào đón nho nhỏ.”
“Ý là sao?” Rhyme hỏi gay gắt khi Coe không chịu giải thích thêm
điều gì.
Đặc vụ trả lời, “Khi những người không giấy tờ đến phố Tàu sẽ có
một kẻ chuyên giúp đỡ họ - đưa họ tới một nơi ở tạm, cho họ một ít tiền.
Gọi là “gặp gỡ và chào đón” những người nhập cư bất hợp pháp. Hầu hết
những kẻ này làm việc cho các xà thủ nhưng cũng có vài tên làm tự do.
Như Mã. Chỉ có điều món đó không mang lại lợi nhuận nhiều lắm. Nếu anh
tham ô và muốn kiếm tiền to thì phải làm với ma túy hay cờ bạc hay tiệm
mát-xa cơ. Đó cũng là những món Mã kinh doanh. À, giờ thì là đã từng
kinh doanh.”
Rhyme hỏi, “Tại sao anh lại không nghĩ vụ này có liên quan?”
Sellitto nói, “Có một thông điệp được sơn ngay trên tường đằng sau
bàn làm việc của lão ta, nơi họ tìm được cái xác. Nó viết là, “Mày gọi bọn
tao là wops, mày chiếm nhà bọn tao.” Nhân tiện, nó được viết bằng máu
của Mã.
Đặng gật đầu và nói, “Hai kì phùng địch thủ là thế hệ Mafiosi thứ ba,
anh biết đám Sopranos rồi đấy, và các thương hội. Những tiệm cờ bạc và
mát-xa, cả ổ ma túy của người Trung Quốc đã sắp sửa đá đít người Ý ra
khỏi nhóm tội phạm ở Manhattan.”
