Cái gì đây?
Bám lấy một cái ống nước để không bị trôi dạt đi, Trương vươn tay
xuyên qua dòng nước để nắm lấy thứ mà vị thuyền trưởng cố đưa. Anh tóm
chặt bàn tay vào miếng vải và kéo mạnh. Đó là một đứa bé, con gái của
người đàn bà mặt sẹo. Nó trồi lên khỏi ngưỡng cửa qua rừng cánh tay bất
động. Đứa trẻ bị sặc nước nhưng vẫn còn tỉnh táo. Trương ôm chặt nó vào
ngực và buông tay khỏi cái ống. Anh trượt về phía tường rồi bơi ra chỗ cầu
thang, ở đó anh phải trèo qua một thác nước lạnh buốt để lên được boong
tàu phía trên.
Anh há hốc mồm trước cảnh tượng vừa trông thấy, đuôi tàu chỉ còn
mấp mé mặt nước, những con sóng hỗn loạn, xám xịt đã phủ lên một nửa
boong tàu. Vũ Khải Trần và cha của Trương cùng bọn con trai đang vật vã
tháo một cái bè hơi lớn màu cam khỏi đuôi tàu. Nó đang nổi lềnh phềnh
nhưng chẳng mấy chốc sẽ chìm dưới nước. Trương lật đật đi tới, đưa đứa
bé cho vợ rồi cùng những người khác tháo dây thừng. Chẳng bao lâu nút
thắt đã bị chìm dưới những cơn sóng. Trương lặn xuống dưới mặt nước và
giật một cách vô ích nút thắt treo cổ, cơ bắp run lên vì gắng sức. Rồi một
bàn tay xuất hiện gần tay anh. Cậu con trai William đang cầm một con dao
dài và sắc, chắc hẳn mới tìm được trên boong. Trương nhận lấy và cứa sợi
dây thừng cho đến khi nó đứt hẳn.
Trương và con trai anh nổi lên, hít thở và giúp cả nhà mình, gia đình
họ Vũ, John Tống cùng cặp vợ chồng kia vào trong bè, nó nhanh chóng bị
sóng lớn đánh xa ra khỏi con tàu.
Anh quay sang động cơ bên ngoài bè. Anh giật sợi dây kéo để khởi
động nhưng không ăn thua. Họ cần phải khởi động nó ngay lập tức: không
có động cơ điều khiển, họ sẽ bị lật nhào giữa biển trong vòng vài giây. Anh
bắt đầu kéo điên cuồng và cuối cùng động cơ cũng chịu bật lên.
Trương gồng người ở đằng sau chiếc bè và nhanh chóng điều khiển nó
lao vào những con sóng. Nó nảy lên dữ dội nhưng không bị lật. Anh tăng
tốc rồi cẩn thận đánh một vòng tròn, vượt qua làn sương và cơn mưa về
phía con tàu đang chết.
