Dứt lời, Chứ Đa giật luôn lấy tờ giấy nhét vào túi áo trước sự bàng
hoàng, thẫn thờ của Nỏ Pó.
Có được chức tộc trưởng một cách khá dễ dàng, Chứ Đa thỏa mãn
lắm. Hắn nghĩ, từ nay mình đã thâu tóm được mọi quyền hành trong địa
phận Sủng Pả thì muốn làm gì mà chẳng được. Chứ Đa tổ chức một bữa
tiệc khá linh đình, theo kiểu tháo khoán, để mừng cái chức tộc trưởng vừa
cướp được. Trong bữa tiệc có đầy đủ quân sĩ của Đại Thạch và đông đảo
dân bản (chỉ vắng Nỏ Pó cáo bệnh không tới), Chứ Đa cao giọng tuyên bố:
- Hỡi dân bản Sủng Pả! Mọi người hãy nghe đây: Từ nay ta làm tộc
trưởng thay Nỏ Pó, là đầu lĩnh của vùng đất Sủng Pả, mọi người từ trẻ đến
già nhất nhất đều phải nghe lời ta. Kẻ nào không nghe sẽ bị trừng phạt, kẻ
nào chống lại sẽ phải chết! - Nói xong những lời hù dọa ấy, Chứ Đa cầm
bầu rượu ngâm rắn cả con, ngửa cổ tu ừng ực, cười khênh khếch.
** *
Để phát huy thanh thế của tộc trưởng, của Đại Thạch và tạo thêm sức
mạnh nhằm cạnh tranh với các băng nhóm buôn bán khác, Chứ Đa bàn với
các chiến hữu tuyển mộ thêm quân sĩ cho đội quân Đại Thạch. Chứ Đa
nghĩ, việc tuyển mộ thêm quân sĩ vào Đại Thạch là hết sức cần thiết nhằm
tạo uy thế sức mạnh trong làm ăn và cái chính là để đề phòng Pủ Sá quay
lại tìm mình. Mặc dù không nói ra song Chứ Đa biết trước sau gì Pủ Sá
cũng sẽ quay lại Sủng Pả. Lúc ấy việc làm ăn sẽ rất khó khăn, nhưng phiền
toái nhất là nếu Pủ Sá cứ bắt Chứ Đa về Mã Lỳ thì mọi chuyện càng trở nên
phức tạp. Đã có lúc Chứ Đa nghĩ đến việc đền bù bạc trắng cho Pủ Sá đã có
công đưa hắn sang Mã Lỳ học chữ nho, học võ và học nghề buôn bán. Song
hắn biết thừa rằng Pủ Sá sẽ không bao giờ đồng ý, vì lão đâu cần tiền, cần
bạc mà làm việc ấy. Cái lão cần chính là con người Chứ Đa nhằm phục vụ
cho mục đích làm ăn sau này của lão. Để ngăn chặn việc Pủ Sá đòi người,
Chứ Đa đã nghĩ đến mưu mô hãm hại Pủ Sá nếu lão quay trở lại Sủng Pả.
Chứ Đa vạch hẳn một kế hoạch đối phó với Pủ Sá. Hắn tiếp tục rèn rũa võ
