THẢM KỊCH Ở STYLES - Trang 21

- Đừng hòng! - Cynthia kiêu hãnh kêu lên.
- Tôi có một người em họ làm y tá - tôi nhận xét - Cô ta bị bà y tá trưởng
làm cho khiếp vía.
- Tôi không lấy làm lạ đâu. Nếu ông được biết họ ra sao, ông Hasting ạ.
Ông không thể nào tưởng tượng được đâu. Nhưng, lạy Chúa, tôi không
phải là y tá; tôi làm việc trong bịnh xá.
- Và cô đã đầu độc bao nhiêu người rồi? - Tôi tươi cười hỏi.
- Ồ! Hàng trăm…
- Cynthia! - Bà Inglethorp gọi - Cô có thể viết hộ tôi mấy bức thư không?
- Rất sẵn sàng, dì Emily ạ.
Cô vụt đứng dậy, và điều gì đó trong cách cư xử của cô nhắc tôi nhớ rằng
cô có một vị trí thấp trong nhà bà Inglethorp, và bà này, dù có tốt đến đâu
đi nữa thì cuối cùng cũng không cho phép cô quên điều đó.
Bà chủ nhà quay sang tôi:
- John sẽ chỉ phòng cho ông. Chúng ta ăn tối lúc mười chín giờ ba mươi.
Cách đây ít lâu, chúng ta đã bỏ việc ăn tối trễ hơn thế. Phu nhân
Tadminster, vợ của vị đại diện của chúng ta tại Hạ viện (bà này là con gái
của ngài cố nghị viện Abootsbury) cũng làm như vậy. Bà ấy cũng đồng
quan điểm với tôi, chúng ta cần làm gương trong việc tiết kiệm. Quả là
chúng ta đang sống trong thời chiến. Ở đây không có gì bị bỏ phí cả: mỗi
mẩu giấy đều được cẩn thận nhặt lại và sử dụng.
Tôi bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình trước một cách tổ chức hoàn hảo đến
như vậy. John dẫn tôi đến tận nhà, ở đó chúng tôi leo lên một cầu thang lớn,
giữa chừng chia làm hai nhánh đưa đến hai cánh khác nhau bên trái và bên
phải của ngôi nhà. Căn phòng của tôi nằm bên cánh trái và trông ra khu
vườn.
John rời tôi đi và, ít phút sau, tôi trông thấy anh ta chậm rãi băng ngang
thảm cỏ, vai sánh vai cùng với Cynthia Murdoch. Tôi nghe bà Inglethorp
nóng nảy gọi “Cynthia!” và thấy cô thiếu nữ giật mình chạy vào nhà. Cùng
lúc đó, một người đàn ông xuất hiện từ bóng mát của một cái cây và cũng
từ từ tiến về ngôi nhà. Trông anh ta khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt đăm
đăm và nhẵn nhụi đượm đầy vẻ u sầu. Khi đi ngang qua chỗ tôi, anh liếc