Gió chích vào má tôi và thổi vù vù qua tai tôi, khiến tôi phải liên tục thay
đổi tư thế. Tôi có thể chết ngay lúc này lắm chứ. Tôi không cách nào biết
được liệu lính trên mái nhà có bắn hạ tôi trước khi tôi được tương đối an
toàn sau bức tường kính trên ban công, cách đám đông bên dưới hàng chục
mét. Hay có thể họ sẽ nhận ra tôi là ai và tạm thời không bắn.
Tôi trèo đến tầng mười, cùng tầng Cử tri đang đứng ở ban công, rồi
khom người một thoáng để nhìn xuống. Tôi đã lên đủ cao rồi, ngay khi tôi
rẽ vào góc tòa nhà này, tất cả mọi người sẽ nhìn thấy tôi. Đám đông đang
tập trung chủ yếu ở phía này, ngẩng mặt nhìn Cử tri, những nắm đấm giơ
lên giận dữ. Nhìn từ đây, tôi vẫn có thể nhìn thấy nhiều người nhuộm một
vệt đỏ tươi trên tóc. Rõ ràng những nỗ lực cấm đoán của chính quyền Cộng
hòa đã không mấy hiệu quả, vì mọi người đều muốn làm thế.
Bên rìa quảng trường, cảnh sát đường phố và quân lính đang dùng dùi
cui đánh người dân không thương tiếc và đẩy họ lùi về phía sau bằng
những dãy khiên trong suốt. Tôi lấy làm ngạc nhiên vì không có nổ súng.
Tay tôi bắt đầu run lên vì giận. Không có gì đáng sợ bằng hàng trăm lính
Cộng hòa được nai nịt kỹ càng để chống bạo loạn, xếp thành hàng đen kịt
dữ dằn chống lại đám đông những người biểu tình tay không tấc sắt. Tôi ép
sát người vào tường, hít vào trong lồng ngực luồng khí mát lạnh buổi đêm,
cố gắng giữ bình tĩnh. Cố gắng nhắc mình nhớ đến June, đến anh trai cô và
Cử tri, nhớ rằng đằng sau những chiếc mặt nạ Cộng hòa vô hồn dưới kia,
vẫn có những người tốt, cũng có cha mẹ, anh em và con cái. Tôi hy vọng
chính vì Anden nên mới không có tiếng súng, hy vọng chính anh ta đã ra
lệnh cho quân lính không được nổ súng vào đám đông này. Tôi phải tin vào
điều đó. Nếu không, tôi sẽ chẳng bao giờ thuyết phục người dân tin vào
những điều tôi sắp nói.
“Đừng sợ,” tôi nhủ thầm, mắt nhắm nghiền. “Mình không được phép sợ
hãi.”
