Chúng tôi bước ra đường lớn, bỏ phòng thí nghiệm của bệnh viện lại sau
lưng.
Tuy vậy mọi người trên phố đều có mái tóc xoăn hoe vàng của Eden, ai
cũng đều có một vệt màu đỏ thẫm vạch ngang các lọn tóc. Mỗi cánh cửa
chúng tôi đi qua đều sơn một dấu X lớn màu đỏ và một gạch ngang ở chính
giữa. Điều đó chứng tỏ mọi người ở đây đều đã mắc bệnh dịch. Một bệnh
dịch đột biến. Chúng tôi lang thang trên phố dường như suốt mấy ngày,
xuyên qua không khí đặc quánh như mật. Tôi tìm nhà của mẹ. Xa xa, tôi có
thể nhìn thấy những thành phố Thuộc địa lấp lánh ánh đèn đang vẫy gọi,
hứa hẹn một cuộc sống và một thế giới tốt đẹp hơn. Tôi sẽ đưa anh John,
mẹ và Eden đến đó, và cuối cùng chúng tôi cũng sẽ thoát khỏi gông cùm
của phe Cộng hòa.
Cuối cùng chúng tôi cũng tới được chỗ cửa ra vào nhà mẹ, nhưng khi tôi
đẩy cửa, phòng khách trống không. Mẹ tôi không có nhà. Anh John cũng đi
rồi. Bọn lính đã bắn anh, tôi bất thần nhớ ra. Tôi liếc sang bên cạnh nhưng
June đã biến mất, chỉ có mình tôi ở cửa. Chỉ còn lại Eden… thằng bé đang
nằm trên giường. Khi tôi đến đủ gần để thằng bé nghe thấy tiếng chân tôi,
nó mở mắt ra và chìa tay về phía tôi. Nhưng mắt nó không còn màu xanh.
Chúng màu đen, vì con ngươi đang chảy máu.
Rất chậm, rất chậm, tôi bước ra khỏi bóng tối. Cổ tôi rần rật y như khi tôi
vừa hết cơn đau đầu. Tôi biết mình đã mơ, nhưng tất cả những gì tôi nhớ
được là cảm giác mơ hồ về nỗ sợ hãi, về một điều khủng khiếp nào đó đang
ẩn nấp ngay sau cánh cửa khóa. Ai đó đã kê một chiếc gối dưới đầu tôi.
Một ống dẫn cắm vào cánh tay tôi và chạy dọc sàn nhà. Mọi thứ đều nhòe
nhoẹt. Tôi cố cải thiện tầm nhìn, nhưng tất cả những gì tôi có thể nhìn thấy
là thành giường và tấm thảm trải phòng và một cô gái đang ngồi đó dựa đầu
lên giường. Ít nhất, tôi nghĩ đó là một cô gái. Trong một thoáng, tôi nghĩ có
lẽ đó là Eden, rằng bằng cách nào đó phe Ái Quốc đã cứu được thằng bé và
mang nó tới đây.
