cảm thương hết chỗ nói. Người đói, nên chẳng ai nghĩ đến việc cúng lễ, hiến
tế các vị thần. Các thần vì thế cũng lâm vào cảnh túng thiếu các lễ vật, đói
các lễ vật! Tiếng than khóc, oán trách các vị thần bay thấu tận trời xanh, thần
Zeus, đấng phụ vương của loài người không thể nhắm mắt trước tình cảnh
loài người có nguy cơ diệt vong. Thần ra lệnh triệu tập các chư vị thần linh
đến họp để tìm nguyên nhân của tai họa và tìm cách giải trừ tai họa. Sau khi
nghe các thần tường trình, thần Zeus thấy cần phái ngay nữ thần Iris xuống
tìm gặp Déméter, thuyết phục Déméter trở lại thế giới Olympe đảm đương
công việc. Nhưng Iris đành chịu thất bại ra về. Nhiều vị thần khác nữa, nhận
lệnh Zeus xuống Éleusis thuyết phục Déméter nhưng chẳng sao lay chuyển
được nàng. Déméter một mực trả lời, chừng nào mà Perséphone còn bị
Hadès giam giữ dưới âm ty, địa ngục thì chừng ấy nàng còn để cho đất đai
khô cằn, hạt không nảy mầm lúa không đâm bông, cây không sinh trái, hoa
không kết quả. Chừng nào mà Perséphone chưa trở về với nàng, thì đồng cỏ
biến thành sỏi đá, mọi mầm non nụ xanh của cây cối đều thui chột, rồi đến
chút lá xanh cũng thành héo úa, chút mạch nước ngầm trong lòng đất cũng
kiệt khô. Mặt đất phì nhiêu sẽ thôi không sinh nở và u sầu như một người mẹ
mất con. Thần Zeus chỉ còn cách - và lúc này chỉ còn cách ấy là thượng sách
- cử viên truyền lệnh tin cẩn và không chậm trễ xuống vương quốc của
Hadès, ban bố quyết định của hội nghị các thần, buộc Hadès phải trả
Perséphone về cho Déméter.
Vị thần truyền lệnh tin yêu của Zeus, với đôi dép có cánh đi nhanh
hơn ý nghĩ, vượt qua thế giới âm u của Hadès vào cung điện. Chàng thấy
Perséphone ngồi cạnh Hadès mặt buồn rười rượi. Chàng kính cẩn cúi chào vị
thần cai quản thế giới của những vong hồn và tuyên đọc lệnh của hội nghị
thiên đình do đích thân thần Zeus điều hành, ban bố. Vừa nghe xong
Perséphone mặt rạng rỡ hẳn lên. Nàng đứng ngay dậy và chuẩn bị lên đường.
Thần Hadès tuy trong bụng không vui nhưng biết không thể nào cưỡng lại
lệnh của thần Zeus được, cho nên cũng phải đứng dậy lo chuyện tiễn
Perséphone. Tuy nhiên Hadès không thể chịu mất hẳn Perséphone. Đoán biết
ý định của Zeus là muốn trả hẳn Perséphone lại Déméter nên Hadès rắp tâm
phá. Thần trân trọng dâng mời Perséphone ăn một quả lựu trước khi từ biệt,
Perséphone vô tình nhận quả lựu và bửa ra ăn mấy hạt. Hermès trông thấy
nhưng không kịp can ngăn. Thần Zeus đã dặn Hermès, Perséphone chỉ có thể
trở về sống vĩnh viễn bên Déméter với điều kiện là trong quãng ngày ở dưới
thế giới âm cung nàng không ăn một chút gì. Nhưng bây giờ nàng ăn rồi, biết
làm thế nào? Dù sao thì cũng phải đưa nàng về thế giới dương gian với mẹ
nàng.
Cỗ xe vàng do những con ngựa đen bóng của thần Hadès đã sẵn sàng.
Hadès bùi ngùi từ biệt Perséphone. Thần cầu xin nàng tha thứ cho chuyện cũ
