Nàng quyết định hy sinh cuộc đời trẻ đẹp của nàng để cho người chồng được
sống, không một chút ân hận, đắn đo. Nàng tắm rửa sạch sẽ, mặc tang phục
rồi đi đến bếp lửa ở giữa nhà quỳ xuống cầu nguyện nữ thần Hestia, xin nữ
thần hãy phù hộ cho các con nàng được sống hạnh phúc. Nàng không quên
dâng lễ vật lên bàn thờ các vị thần Olympe. Sau đó nàng vào trong phòng
nằm vật xuống giường chờ thần Chết đến. Các con nàng sà vào lòng nàng
khóc than thảm thiết. Nàng ôm hôn chúng, nước mắt giàn giụa. Còn Admète,
chàng chỉ biết khóc than cho số phận trớ trêu đã đặt chàng vào một cảnh ngộ
bi thương thê thảm quá đỗi. Các nữ tì trong gia đình cũng không sao cầm
được nước mắt. Bỗng Alceste kêu lên:
- Chao ôi, ta cảm thấy cái chết đang đến gần! Hình như trước mắt ta
hiện ra lão già Charon chở đò lạnh lùng và nghiệt ngã. Ôi, sao ta thấy trong
người khang khác thế nào ấy! Chân tay ta rã rời như không còn sinh khí nữa.
Thần Chết-Thanatos chắc đã sắp đến bắt ta về thế giới âm phủ.
Chính trong lúc ấy, thần Chết-Thanatos đang nhẹ bước đến lâu đài
của vua Admète. Thần rẽ đến cắt một nhúm tóc trên đầu Alceste và hút linh
hồn của nàng đi. Vị thần ánh sáng có cây cung bạc và những mũi tên vàng
khẩn khoản nài xin Thanatos hãy khoan khoan, đừng bắt linh hồn của
Alceste đi nhưng chẳng được. Những vị thần của thế giới âm phủ dưới quyền
trị vì của Hadès đều lạnh lùng và tàn nhẫn, chẳng mảy may xúc động trước
tình người.
Alceste nói những lời cuối cùng:
- Vĩnh biệt, xin vĩnh biệt chàng và các con thân yêu! Hỡi anh Admète
yêu dấu, vô vàn thân thiết của em! Em chẳng ân hận gì khi phải từ bỏ cõi đời
này vì cuộc sống của anh. Em chỉ cầu xin anh có mỗi một điều: Xin anh
đừng để cho các con của chúng ta, những đứa con yêu quý của em phải sống
tủi nhục cay cực trong cảnh dì ghẻ con chồng. Xin vĩnh biệt anh và các con.
Chúc anh và các con hạnh phúc.
Admète khóc nấc lên, ôm lấy vợ. Nhưng nàng Alceste cao quý và
xinh đẹp của chàng thân thể đã lạnh ngắt, tay chân cứng đờ, mắt nhắm
nghiền như một người ngủ say. Mặc cho chồng lay gọi, các con lay gọi, nàng
Alceste cũng không hay biết.
Tin vị hoàng hậu chết thay cho chồng làm xúc động những người dân
của kinh thành Phères từ già đến trẻ. Mọi người đều cảm phục và xót thương
cho vị hoàng hậu nhân đức của mình. Toàn kinh thành để tang nàng Alceste
tám tháng. Người ta chuẩn bị lễ tang, đưa thi hài người đàn bà cao quý đó
vào nhà mồ vô cùng tráng lệ.
Đúng trong cảnh tang gia bối rối ấy thì Héraclès đến thăm Admète.
