Hector giết chết Patrocle
Từ khi quân Hy Lạp lâm nguy, các vị danh tướng đều bị thương rút
khỏi chiến trường về hậu quân. Achille mặc dù không được ai thông báo
song cũng biết hết. Ngồi ở căn lều của mình bên những con thuyền trũng,
Achille thấy những chiến xa từ chiến trường hối hả trở về là chàng rõ. Chàng
gọi người bạn thân thiết của mình là Patrocle truyền cho bạn phải tới chỗ lão
vương Nestor để hỏi han tin tức về tình hình chiến sự. Lão vương Nestor
tường tình lại cho Patrocle rõ tình thế nguy nan của quân Hy Lạp. Lão vương
mong muốn, thôi thì Achille không nguôi nỗi giận hờn, không tham gia
chiến đấu thì đành chịu, song Patrocle nên xin với Achille cho mình xuất
trận để giúp đỡ quân Hy Lạp. Lão vương Nestor hy vọng rằng Patrocle xuất
trận với vũ khí và bộ áo giáp của Achille, biết đâu đấy quân Troie lại không
nhầm tưởng rằng Achille đã nguôi giận, trở lại chiến trường cùng với đạo
quân Myrmidon của mình, và chúng sẽ hoảng sợ, chối bỏ những cuộc đụng
đầu với người anh hùng Achille. Như vậy tình hình có thể trở lại sáng sủa
hơn.
Patrocle từ chiến trường trở về tường trình lại cho Achille biết rõ tình
hình với một nỗi buồn rầu và lo lắng khôn tả. Nghe xong, Achille chấp thuận
cho Patrocle cùng với quân sĩ Myrmidon xuất trận để giúp đỡ quân Hy Lạp.
Đang khi Patrocle chuẩn bị thì Achille chợt nhìn thấy khói bốc lên cuồn
cuộn. Chàng đập mạnh tay xuống đùi thét lớn:
- Thôi hỏng rồi, hỏng rồi! Patrocle hỡi! Ta trông thấy ngọn lửa hung
tàn bốc lên ở khu vực để chiến thuyền. Mau mau ra xem thế nào để cứu lấy
chiến thuyền, nếu không thì ngay đến việc rút lui cũng không được nữa. Mặc
áo giáp vào, cầm vũ khí đi! Mau lên! Còn ta, ta sẽ cho quân sĩ hội họp.
Achille nói rồi đi từ lều này đến lều khác ra lệnh cho các tướng sĩ
chuẩn bị xuất trận. Chỉ phút chốc đoàn quân Myrmidon đã tập hợp thành
năm đạo dưới sự chỉ huy của năm vị tướng danh tiếng. Với tư cách là người
chỉ huy tối cao, Achille lên tiếng kêu gọi:
- Hỡi anh em binh sĩ Myrmidon thân yêu! Hẳn rằng trong chúng ta
không một ai quên những lời Hector kêu gọi quân Troie tiêu diệt chúng ta.
Nghe những lời nói ấy, các anh em đã nổi nóng, công kích ta, trách móc ta là
người nhỏ nhen, găm giữ mối giận hờn dai dẳng. Các anh em không thể chịu
nổi những lời ngạo mạn của Hector. Ai ai cũng muốn xông ra chiến trường
quyết một phen tử chiến với quân Troie. Thì đây, hôm nay, cái ngày mà anh
em mong muốn được bày tỏ khí phách của người chiến sĩ Myrmidon đã tới.
