Hector trả lời như thế, còn nữ thần Athéna dưới dạng hình của
Déiphobe lại càng khích lệ thêm lòng dũng cảm của Hector để Hector quyết
đấu với Achille. Nữ thần lại còn mưu mẹo xông lên trước để Hector tiến
bước theo, và bây giờ thì Hector và Achille đang tiến đến mặt đối mặt nhau
để đọ sức.
Hector lên tiếng trước:
- Hỡi con của Pélée! Trước đây ta đã chạy quanh đô thành của Priam
không dám chờ ngươi tới để giao đấu nhưng bây giờ thì ta không chạy trốn
nữa. Ta quyết giao chiến với ngươi. Có thể ta thắng ngươi, mà cũng có thể ta
bị ngươi đánh bại. Vậy thì tại đây ta và ngươi hãy cầu xin thần linh chứng
giám vì đó là những người làm chứng tốt hơn hết. Nếu Zeus cho ta thắng
ngươi thì ta sẽ không phanh thây ngươi đâu. Sau khi lột lấy những vũ khí
lừng danh của ngươi, ta sẽ trả xác ngươi lại cho quân Achéens. Còn ngươi,
ngươi cũng nên làm như vậy.
Achille quắc mắt nhìn Hector và nói:
- Này, này tên Hector đáng ghét kia! Ngươi đừng có mà nói chuyện
giao ước với ta. Giữa ta và ngươi không thể nào có tình nghĩa bạn bè cũng
không thể nào có một lời thề nguyền trước khi một trong hai người ngã
xuống đem máu mình dâng cho thần Chiến tranh-Arès giải khát. Ngươi hãy
trổ hết tài nghệ ra đi. Hôm nay hơn bao giờ hết, ngươi cần phải tỏ ra là một
chiến sĩ can trường, một dũng tướng kiệt xuất. Ngươi không còn lối thoát
nữa đâu. Giờ đây, nữ thần Athéna sẽ dùng ngọn lao của ta để trừng trị ngươi.
Giờ đây là lúc ngươi phải đền mạng cho tất cả các chiến hữu của ta đã ngã
xuống vì tay ngươi.
Achille nói vậy và phóng lao. Hector danh tiếng lẫy lừng trông thấy
liền cúi mình tránh được. Cây lao đồng bay lướt qua người chàng rồi cắm
phập xuống đất, nhưng nữ thần Athéna lại nhổ nó lên và đưa lại cho Achille
mà Hector không biết.
Hector đánh trả, phóng mạnh ngọn lao đồng. Lao đâm vào giữa khiên
của Achille nhưng không xuyên thủng được mà lại bật ra ngoài. Thấy mất
lao mà không hạ được địch thủ, Hector vô cùng tức giận. Chàng thét gọi
Déiphobe đem lại cho chàng một ngọn lao nhưng Déiphobe không còn ở bên
chàng nữa. Hector biết rằng số phận mình đã bị thần linh định đoạt, nữ thần
Athéna đã bày mưu lừa chàng. Song chàng bình tĩnh suy nghĩ: cần phải chọn
một cái chết xứng đáng, bảo toàn dũng khí như một chiến công oanh liệt.
Hector rút gươm ra xông đến Achille. Achille không chĩa lao và giơ
khiên ra trước để che chắn. Hai dũng sĩ gườm gườm nhìn nhau giữ thế mặt
đối mặt nhau. Chính trong lúc ấy, Achille tìm được một chỗ sơ hở ở cổ họng
