Ajax Lớn, con của Télamon, tự tử
Sau khi Achille chết, trong hàng ngũ quân Hy Lạp xảy ra một câu
chuyện vừa xấu xa bỉ ổi vừa đau đớn thương tâm. Đó là việc quyết định xem
ai là người được thừa kế bộ áo giáp và chiếc khiên của Achille, một báu vật
do thần Thợ rèn-Héphaïstos đã tốn bao công sức mới tạo nên được. Nữ thần
Thétis không thể chỉ định xem ai là người được nhận cái vinh dự này bởi
nàng chẳng biết dựa vào điều gì để phán quyết. Achille cũng chẳng dặn lại
trao báu vật của mình cho ai. Quả là khó xử. Cuối cùng nữ thần Thétis phán
truyền cho hai anh em Agamemnon và Ménélas biết chủ kiến của bà: hãy
trao báu vật đó cho vị tướng nào đã chiến đấu xuất sắc nhất trong trận đánh
bảo vệ thi hài Achille. Căn cứ vào lời phán truyền ấy thì tướng Ajax Lớn
hoặc Ulysse phải được nhận bộ áo giáp và chiếc khiên vì hai chàng là những
người đã có công lớn trong việc đẩy lui quân Troie và mang thi hài Achille
về doanh trại, nhưng phần thưởng chỉ có một mà người xứng đáng lại có hai.
Chỉ còn cách bỏ phiếu kín để quyết định. Người ta nêu ra một câu hỏi cho
các tù binh Troie: trong hai vị tướng Hy Lạp, Ajax và Ulysse, ai là người
xuất sắc nhất, đáng sợ nhất? Và đặt hai bình đựng phiếu, một của Ajax, một
của Ulysse. Tưởng việc làm như thế thì minh bạch và công bằng, nhưng
không, nữ thần Athéna vì yêu quý Ulysse và thù ghét Ajax đã xúi giục, bày
đặt cách gian lận cho anh em Atrides để khi kiểm phiếu Ulysse được nhiều
phiếu hơn. Sở dĩ nữ thần ghét Ajax là vì trong những trận chiến đấu với quân
Troie đã có lần Ajax coi thường, khước từ sự giúp đỡ của nữ thần. Đó là một
hành động ngạo mạn, kiêu căng đáng phải trừng phạt. Kết quả là bằng những
thủ đoạn gian lận, bỉ ổi, xấu xa do nữ thần Athéna bày đặt, Ulysse đã thắng,
được thừa hưởng bộ áo giáp và cái khiên của Achille. Căm giận việc làm xấu
xa, bỉ ổi của hai anh em Atrides, Ajax tìm cách trả thù. Đêm khuya hôm đó,
Ajax mang gươm đột nhập vào đại bản doanh quân Hy Lạp mưu toan giết lũ
quân canh rồi hạ sát hai anh em Atrides và Ulysse, nhưng nữ thần Athéna
luôn luôn quan tâm đến Ulysse, luôn luôn ở bên cạnh Ulysse cũng như hai
anh em Atrides để bảo vệ, giúp đỡ bộ ba tướng lĩnh này. Vì thế, khi thấy
Ajax cầm gươm lẻn ra đi, nữ thần Athéna bèn làm cho người dũng sĩ này
mất trí đi lạc đường ra bãi chăn nuôi. Nữ thần còn làm cho Ajax mất trí đến
nỗi trông cuốc hóa gà, trông thấy đàn bò của quân Hy Lạp bắt được thả trên
bãi hóa ra những chiến binh Hy Lạp, và thế là Ajax vung gươm xông vào
chém giết và bắt một số giải về lều của mình. Chàng đinh ninh rằng mình đã
giết chết hai anh em Atrides và bắt sống được Ulysse.
Trời sáng, quân Hy Lạp thấy súc vật bị giết bị mất bèn truy tìm và
