giao tranh sẽ san bằng đô thành của chúng ta, đô thành Troie hùng vĩ giàu
có, danh tiếng lẫy lừng của chúng ta. Nhưng chúng đã lầm. Thành Troie
không bao giờ lại cam chịu là một đô thành không có tượng thần hộ mệnh.
Hỡi thần dân! Hỡi ba quân! Hãy phá ngay một mảng tường thành và huy
động mọi người kéo con ngựa gỗ vào quảng trường.
Lão vương Priam vừa dứt lời thì lập tức Laocoon, một viên tư tế của
thần Apollon, xông ra can ngăn mọi người lại. Laocoon khuyên mọi người
hãy đề phòng kẻo trúng kế của Ulysse, một tướng nổi danh là con người xảo
trá, lừa lọc. Nhưng chẳng ai nghe lời khuyên của ông già tư tế. Người ta gạt
phăng ông ta và bắt tay vào việc. Cực chẳng đã, ông liền giật lấy một ngọn
lao và phóng thẳng vào bụng con ngựa gỗ. Ngọn lao đâm vào mặt gỗ rắn
không xuyên thủng được và cũng chẳng cắm chặt được. Lao bật nảy ra làm
vang lên một âm thanh rền rĩ, ngân nga chứ không khô khốc, ngắn gọn. Điều
đó chứng tỏ con ngựa là một vật rỗng. Hơn nữa lại nghe thấy dường như có
tiếng va chạm lích kích của kim khí. Tưởng thế thì quân Troie phải xem xét
lại kỹ lưỡng con ngựa rồi mới đưa vào thành. Nhưng chẳng ai để ý lắng nghe
được cái âm thanh ấy, và cũng chẳng ai hiểu được việc làm tinh tế và thận
trọng của Laocoon, hiểu được ý đồ của ông khi phóng vội ngọn lao vào bụng
con ngựa gỗ. Liền sau đó một sự việc vô cùng khủng khiếp diễn ra trước mắt
mọi người khiến mọi người lại càng lầm lạc. Sau khi Laocoon phóng ngọn
lao, từ dưới biển bỗng đâu nổi lên hai con mãng xà. Mắt hau háu, màu đỏ lừ
chúng lao thẳng vào bờ và quăng mình vun vút tới chỗ Laocoon và hai đứa
con trai của ông đang đứng cạnh bàn thờ thần Poséidon. Chúng lao tới chồm
lên hai người con trai của Laocoon quấn thắt lại quanh người hai chàng trai
như những sợi dây chão của một con thuyền xiết chặt vào gốc cây. Thấy vậy,
Laocoon xông vào gỡ cho hai đứa con. Nhưng vô ích. Hai con rắn quấn luôn
cả Laocoon và mổ, cắn chết cả ba cha con. Vì sao lại xảy ra câu chuyện
khủng khiếp như thế. Ta phải dừng lại một chút để kể qua về Laocoon thì
mới rõ được ngọn ngành.
Laocoon là con của một vị anh hùng danh tiếng của thành Troie,
Anténor, mẹ của Laocoon là Théano, em ruột của Hécube. Laocoon được
giao cho trọng trách chăm nom, trông coi việc thờ cúng thần Apollon. Theo
luật lệ của người xưa, những ai đã “bán mình” vào cửa thần thánh như thế,
nguyện làm con thần cháu thánh, như thế thì không được lấy vợ, phải thề
nguyền hiến dâng trọn đời mình cho thế giới thiêng liêng, cao cả của thần
thánh và quên đi mọi lạc thú của cuộc đời trần tục tầm thường. Nhưng
Laocoon không làm sao quên được cái lạc thú trần tục tầm thường của
những con người trần tục tầm thường. Vì thế chàng Laocoon đã vi phạm
điều lệ nghiêm ngặt của những người làm nghề tư tế. Chàng lấy vợ, cứ lấy
vợ và chẳng xin phép vị thần mình suy tôn, thờ cúng. Hành động đó khiến
