Ăn thịt bò của thần Hélios, cả đoàn thủy
thủ bị trừng phạt chỉ riêng mình Ulysse
sống sót
Hoàn thành cuộc hành trình xuống thế giới âm phủ của thần Hadès,
Ulysse và đồng đội trở về tòa lâu đài của Circé để cảm ơn và chào từ biệt
nàng. Circé ban cho họ lương thực và nước ngọt. Nàng không quên nói riêng
cho Ulysse biết những nguy hiểm sẽ gặp phải trong cuộc hành trình cũng
như chỉ dẫn cho chàng cặn kẽ cách đối phó.
Con thuyền của Ulysse đi thuận buồm xuôi gió. Chẳng mấy chốc đã
tới gần vùng biển của những tiên nữ Sirène là những nàng tiên mà nửa thân
người phía trên là một thiếu nữ xinh đẹp còn nửa dưới là chim hoặc là cá, có
cánh để bay được trên trời, lại có vây có đuôi để bơi được ở dưới nước.
Sirène sống ở một đồng cỏ trên một đảo hoang mà quanh đảo ngổn ngang
xương trắng của những thi hài bị thối rữa. Đó là những thủy thủ xấu số đã
nghe phải tiếng hát mê hồn của Sirène, bỏ thuyền bỏ lái lao đầu xuống biển
cả bơi theo Sirène về hòn đảo, hy vọng tìm được mối tình thắm nồng vĩnh
viễn như lời ca đầy quyến rũ của các nàng.
Thuyền của Ulysse sắp đi vào vùng biển của các Sirène. Làm thế nào
để thoát khỏi tai họa? Ulysse trước hết nói cho anh em thủy thủ biết rõ mối
hiểm nguy, và đây là cách đối phó: chàng sẽ lấy sáp ong gắn chặt vào lỗ tai
của anh em thủy thủ, còn bản thân mình thì để anh em thủy thủ trói chặt vào
cột buồm. Vì theo lời truyền phán của Circé, dù sao Ulysse cũng không nên
bỏ lỡ dịp thưởng thức giọng hát tuyệt diệu của các Sirène. Tuy nhiên, anh em
thủy thủ cần nhớ, nếu chàng có vùng vẫy ra lệnh hoặc ra hiệu cởi trói cho
chàng thì tuyệt đối không ai được tuân lệnh. Ngược lại càng phải trói chặt
chàng vào cột buồm hơn nữa.
Kia là hòn đảo của các Sirène hiện ra. Mặc dù con thuyền đã cố tránh
xa hòn đảo nhưng không thoát khỏi con mắt tinh tường của các nàng. Các
Sirène thấy con thuyền đi ngang qua hòn đảo liền bơi đến vây lượn quanh
con thuyền và cất tiếng hát véo von. Các Sirène ca ngợi chiến công của
người anh hùng đã nghĩ ra cái mưu “con ngựa gỗ”, ca ngợi những chiến hữu
của chàng. Các nàng ngỏ ý muốn các chàng trai hãy dừng thuyền lại để nghe
các nàng hát, và với những giọng hát sâu lắng, ngọt ngào, chứa chan tình
cảm, các nàng muốn các chàng trai anh hùng hãy ghé thuyền vào đảo tuyệt
diệu của các nàng để nghỉ ngơi và vui chơi hoan lạc... Anh em thủy thủ
