Ngay cả vì cuộc cách mạng? Một chỗ ngồi đặt trước trong phòng họp hội
đồng quản trị mà ba mẹ thật tình không muốn phá hỏng? Có phải con là con
tin của ba mẹ, là biểu tượng của sự luyến tiếc những cái hay cái đẹp trong
lòng giai cấp trung lưu? Mẹ thật sự không muốn thấy những tấm màn vải
hoa của mẹ được dùng vào việc nào khác hơn là tô điểm phòng ngủ trong
ngôi nhà dành cho một người da trắng.
Chúng tôi tiếp tục bước trong im lặng khủng khiếp. Tim tôi đập thình
thịch vì sự kích thích của các lời nói cay độc.
- Mẹ không nghĩ rằng sẽ như vậy. Sẽ không như vậy.
Tôi xì một tiếng bác bỏ.
Bà không có lối thoát, dẫu bà đã không nói gì nhiều. Bà không có cách
nào ngăn chặn tôi nói ra sự thật cho tôi. Chúng tôi im lặng đi xuống con
đường chúng tôi ở. Từ xa chúng tôi đã thấy có cái gì treo lủng lẳng ở trước
cổng nhà; trong hoàng hôn, nó giống như cái áo len tròng đầu và treo lên đó
để chủ của nó nhận ra và xin lại. Đó là một con mèo chết, nó bị bóp cổ chết
và ở cổ treo một tấm bìa cứng viết chữ đỏ: CON CHÓ CÁI DA ĐEN CỘNG
SẢN HÃY SÚT KHỎI ĐÂY.
Aila loay hoay một cách tuyệt vọng để cởi con mèo ra. Tôi nói:
- Nó chết rồi. Mẹ, vô ích, nó đã chết. Bỏ nó đấy. Chúng ta hãy vào nhà.
Để con lo liệu sau.
Mẹ tôi và tôi quàng tay ôm lưng nhau. Chúng tôi điềm tĩnh đi sát với nhau
trên con đường xi măng và đóng chặt cửa sau lưng. Nếu có ai canh chừng
ngôi nhà, kẻ đó sẽ thấy như vậy.
Sự bướng bỉnh của Aila từ đâu mà có? Đúng hơn là sự ngoan cố. Cái đó
cũng không có trong bản tính của bà trước kia.
Sonny đã phải xác định với mình, ông muốn nói, trước kia là lúc nào.
Phải, trong sự theo dõi cuộc đời từng ngày tháng của bà, có một khoảng
trống; ông biết ít về những sự thay đổi nơi bà mà ông tin rằng ông chịu trách
nhiệm. Ông đã để ý thấy bà cắt tóc ngắn, thế thôi – sở thích bất thường của
đàn bà. Lúc đó không có ý nghĩa nhiều với ông.
