tiếp nhanh chóng và chính xác trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.
Trước khi ra trận thật sự, quân Mông Cổ phái nhiều tiểu đội đi thăm
dò hàng phòng ngự của địch, và xác định vị trí các đồng cỏ phù hợp
cho cừu và dê, và cho bò và ngựa. Nếu vùng đồng cỏ tự nhiên
không thể đáp ứng nhu cầu, quân Mông Cổ biến đất trồng trọt thành
đất chăn thả bằng cách cho lính đi đốt những ngôi làng và đồng
ruộng trên đường hành quân. Không được cày cấy, những vùng đất
này quay lại thành đồng cỏ trước khi quân Mông Cổ đặt chân tới.
Chiến dịch năm năm ở châu Âu đánh dấu đỉnh cao về kỹ nghệ
quân sự của quân Mông Cổ, và hầu hết mọi chuyện trên chiến
trường đều diễn ra theo đúng kế hoạch. Quân đội xâm lược châu Âu
bao gồm khoảng năm vạn lính Mông Cổ và mười vạn từ các nước
đồng minh. Tốc Bất Đài có hiểu biết của một chiến binh và thợ săn
trên thảo nguyên đã theo sát Thành Cát Tư Hãn và hiểu rõ cách ông
suy nghĩ và chiến đấu. Không chỉ vậy, cuộc chiến còn được Mông
Kha và Bạt Đô – hai cháu trai thông minh và tài giỏi nhất của Thành
Cát Tư Hãn – dẫn dắt. Khi chiến dịch bắt đầu, quân dội Mông Cổ đã
thấm nhuần công nghệ và tri thức chinh chiến cao cấp nhất của
Trung Hoa và Hồi giáo, và trở thành một lực lượng chiến đấu khôn
lường có lẽ còn hơn cả chính quân đội của Thành Cát Tư Hãn.
Tốc Bất Đài đặt mục tiêu đầu tiên là vùng sông Volga – nơi tộc
người Bulgar
sinh sống. Năm Bính Thân 1236, toán quân chính
khởi binh. Họ di chuyển với khoảng hai trăm lính tiền trạm và hai
trăm lính bọc hậu. Trận chiến thật sự bắt đầu khi quân đội đặt chân
