THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1015

nếu cứ ở lại mãi nơi hành cung này thì thử hỏi chúng ta còn làm được gì
hơn nữa chứ!
Một thiên đại luận này của Ý quý phi quả đã đánh trúng vào điểm yếu của
Hàm Phong hoàng đế. Ngài ốm bệnh ở bên ngoài, ngày đêm chỉ mong trở
về cung, do đó, ngài chuẩn y ngay ý kiến của Ý quý phi, phê ngay vào hiệp
ước, một mặt ngài truyền dụ cho Cung vương sửa sang cung điện, bồi đắp
lại thành quách.
Việc sửa sang, bồi đắp lại ròng rã đến mấy tháng, suốt từ đầu thu đến cuối
đông mới xong. Liên quân Anh Pháp lúc đó cũng đã rút khỏi kinh thành.
Cung vương lĩnh chỉ đưa hoàng thượng hoàng hậu xa giá về cung. Không
ngờ Hàm Phong hoàng đế bỗng nổi cơn ho hen dữ dội khiến ngài nằm liệt
tại hành cung, không đi lại được một bước.
Thế là cuộc hồi loan đành phải hoãn. Ý quý phi bế hoàng tử Đái Thuần
sớm hôm hầu hạ bên giường bệnh của hoàng đế để lo liệu thuốc thang.
Hàm Phong hoàng đế sau một cơn chạy loạn, nhìn thấy Ý quý phi săn sóc
bên giường, nhớ lại tình xưa nghĩa cũ, quên luôn cả mối giận thuở trước,
dần dần lại sủng ái nàng.
Ý quý phi thấy mình lại được sủng ái, dại gì bỏ mất cơ hội. Nàng bèn bỏ
tiền túi của mình ra liên lạc với hai tên tổng quản họ An và họ Thôi ở trong
cung. Nàng lại còn giao cho Thôi tổng quản bắt liên lạc ngầm với một
người cháu ruột ở bên ngoài tên là Vinh Lộc.
Ý quý phi vốn có một người anh trai tên gọi là Quế Tường. Khi còn ở
Thiên Địa Nhất Gia Xuân được Hàm Phong hoàng đế rất sủng ái, nói chi
nghe nấy, nàng đã tìm cách đề bạt anh mình làm một viên kinh quan để
thông tin trong ngoài cho mình. Nhưng Tường quả thực là một thứ ngốc có
chuôi ra! Tuy làm kinh quan đấy, nhưng Tường chẳng hiểu một điều gì hết.
Nàng thấy anh mình vô dụng, bèn thay đổi phương pháp, quyết đề bạt
người cháu ruột Vinh Lộc.
Khác hẳn cha, Lộc vô cùng giao hoạt thông minh, Lộc có công danh rồi,
liền chạy chọt khắp triều đình. Nhiều người thấy Lộc xuất thân trong gia
đình được sủng ái, tự nhiên có một biệt nhãn đối với y. Thế là chẳng bao
lâu, Lộc bò lên được cái ghế Mãn thượng thư. Với địa vị này, Lộc tất nhiên