THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1033

Lúc tù xa đi qua con đường chợ bò chợ ngựa, lũ trẻ con đứng hai bên
đường, khoái chí vừa vỗ tay hoan hô vừa quát tháo:
- Bớ Túc Thuận! Tên gian tặc! Không ngờ mi lại có cái ngày hôm nay!
Hơn thế, đám đông còn lấy bùn đất ném vào Thuận khiến chỉ trong nháy
mắt, bộ mặt trắng trẻo, cặp má phinh phính của Thuận bỗng đen ngòm.
Pháp trường đông nghẹt người, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.
Đầu Thuận vừa văng xuống thì bỗng trong đám người có một chàng thiếu
niên chạy tới quỳ trước ngựa của Duệ thân vương, mặt mày đầy lệ. Vương
hỏi xem ai thì chàng thiếu niên nọ tự nhận mình là con trai của cố đại học sĩ
Bá Tuấn. Chàng ta xin xuất một ngàn lạng bạc mua cái đầu của Thuận để tế
vong hồn của cha. Duệ thân vương vốn đã biết Bá Tuấn chết một cách oan
uổng, hơn nữa lại thấy chàng thiếu niên khóc lóc thê thảm, liền bằng lòng.
Tức thì chàng niên thiếu ấy lấy ngay một ngàn lạng bạc thưởng cho bọn
đao phủ, tay xách lủng lẳng cái đấu của Thuận về nhà mời thân bằng cố
hữu tới làm lễ dâng đầu lâu tế cha!
Tại sao lại có chuyện chết oan uổng này? Số là năm thứ tám đời vua Hàm
Phong, Bá Tuấn làm đại học sĩ. Tuấn tuy là người Mãn nhưng thường cũng
được cử ra làm chủ khảo.
Có một năm Tuấn được chỉ định làm chủ khảo Bắc Vi. Chẳng biết cớ sự ra
sao bỗng có kẻ tế cáo Tuấn thông đồng hối lộ chấm đậu cho một tên làm
nghề kép hát tên gọi Bình Linh.
Bọn công tử con nhà Kỳ hạ (người Mãn) vốn khoái ca hát cho nên nhiều
lúc cao hứng cũng nhảy lên sân khấu, không ngờ đến trò vui đó lại dẫn tới
chuyện nguy hiểm này. Song nếu người ta chịu xét lại văn bài thì đâu đến
nỗi, bởi vì khi vào thi ai lại có thể xét kỹ được lai lịch nguồn gốc. Nhưng
hồi đó Túc Thuận đang chuyên quyền, có ý muốn tạo ra một đại án, cho
nên mới xảy ra những hậu quả vô cùng khủng khiếp.
Được đơn tố cáo Thuận vào ngay điện tấu với Văn Tông hoàng đế bắt trọn
ổ toàn ban giám khảo Bắc Vi, từ quan chủ khảo tới ông cử nhân, chém luôn
một lúc tới năm, sáu chục người. Riêng vị phó chủ khảo Chu Phượng Tiêu
thoát chết chỉ là nhờ bị đau mắt, xin nghỉ, không vào trường thi, Tiêu giữ
được mạng nhưng chức tước bị cách tuột.