THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1109

với tất cả mọi người, cười nói mua vui với tất cả bọn đại thần khiến bọn
này ai cũng đối tốt với hắn. Nghiêm nghị như Cung thân vương kia mà hễ
thấy hắn cũng không thể cau có được.
Tây thái hậu thích tranh vẽ lắm, thích cả ảnh chụp nữa. Thế là Lý Liên Anh
chạy ngay ra phố kiếm thợ vào cung chụp hình.
Thái hậu ăn mặc giả làm Quan Âm đại sĩ ngồi trên mui thuyền Bắc Hải. Bà
bảo Lý Liên Anh cải trang thành một vị bồ tát đứng cạnh. Có khi thái hậu
giả làm một bà Tây Vương mẫu còn Anh thì giả làm anh chàng Đông
Phương Sóc đang học kiểu trộm đào. Tây thái hậu lại có khi cải nam trang,
giả làm một anh chàng công tử Thái Nguyên trong khi Anh ăn mặc giả làm
một Lý Vệ Công. Cũng chưa hết nữa! Có khi Tây thái hậu cùng Lý Liên
Anh cải trang kép hát đóng tuồng, múa may quay cuồng, ca hát om xòm.
Thật không biết bao nhiêu ảnh đã chụp giữa thái hậu và Liên Anh.
Bọn thái giám hầu cận có nhiều anh đánh cắp những ảnh này đem ra ngoài
bán lén lấy tiền, có người bắt được những tấm ảnh này đưa vào cung
khuyên Thái hậu không nên tái diễn, để giữ uy tín cho bà, nhưng bà đã
chẳng nghe mà lại còn thêm quý Liên Anh hơn là khác. Có khi Tây thái hậu
nằm trên giường, gọi Lý Liên Anh nằm dưới đuôi giường để trò chuyện.
Từ Hi thái hậu thân mật với Lý Liên Anh đến nỗi đem cả chuyện nhà kể hết
cho hắn nghe. Bà bảo khi ba con ở nhà với cha mẹ thì chẳng được mẹ yêu.
Sau khí cha mất, gia đình cùng khổ vô cùng. Nhờ được cái chủ ý xin kén
làm tú nữ, nên mới được vào cung và được tiên đế sủng hạnh sinh ra hoàng
tử. Khi sinh được hoàng tử, lúc đó địa vị mới cảm thấy vững.
- Không ngờ vận xui lại đến, - Thái hậu kể tiếp. - Hàm Phong lúc đó chưa
lên ngôi, mà Văn Tông hoàng đế thì bị bệnh hết sức nguy ngập. Bên ngoài
quân ngoại quốc tấn công phá thành đốt cháy rụi vườn Viên Minh. Bọn ta
phải tòng vong theo tiên đế trốn chạy lên Nhiệt Hà để tỵ nạn. Hồi đó ta tuổi
còn trẻ, bệnh tình của Văn Tông lại mười phần nguy kịch, hoàng tử thì quá
nhỏ tuổi. Người cháu của Đông Cung là một thằng khốn mưu đoạt ngôi
báu. Tình thế thực hết sức nguy cấp. Ta bế hoàng tử đến trước giường tiên
đế, hỏi ngài cách giải quyết đại sự thì ngài vì bệnh tình quá trầm trọng mê
man không còn biết gì, không nói lên được lời nào. Ta nói với tiên đế: "Con