THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1158

cao hứng lên, thì bất luận là ai cũng đều được Lão Phật gia ban thưởng cho
những bức hoạ, chữ PHÚC, chữ Thọ, do chính tay Lão Phật gia viết và vẽ,
cũng có khi còn được thưởng cả bức hoạ "Hoa Điểu" bức tranh Tiểu Khải
Tự nữa.
Lão Phật gia khi còn là Phi tử ở tại Đồng Âm thâm xứ, có học được kiểu tự
hoạ rất tài tình, nên ngày nay mới thưởng cho nhiều người như thế. Song
một người thì làm sao cho xuể bấy nhiêu việc được? Do đó, Lão Phật gia
mới hạ mật chỉ xuống cho các vị tổng đốc, tuần phủ ở các tỉnh, tìm cho
bằng được những mệnh phụ viết đẹp vẽ giỏi, đưa vào cung để thế Lão Phật
gia viết chỉ và vẽ tranh.
Sau mật chỉ đó ít lâu, viền tổng đốc Tứ Xuyên chọn được Giao thái thái,
liền lén đưa vào cung, bà Giao thái thái này tên là Tố Quân, nguyên người
Vân Nam, theo chồng làm quan ở Tứ Xuyên. Chẳng may, chổng chết, gia
cảnh hết sức nghèo túng, khó khăn. Người con trai tuy đã đỗ cử nhân
nhưng cũng chưa được bổ đi làm quan. May được cái là Giao thái thái vẽ
tranh Hoa Điểu tuyệt đẹp, lại giỏi cả văn, hay cả viết chữ Tiểu Khải Tự, cho
nên nhờ đó bán tranh bán chữ trong giới quan trường vùng Tứ Xuyên được
đủ tiền độ nhật.
Thế rồi khi nhận được mật chỉ của Lão Phật giao, tổng đốc Tứ Xuyên đưa
Giao thái thái gấp về cung. Lão Phật gia vừa gặp mặt Giao thái thái, tỏ ra
vẻ hết sức mừng rỡ, liền cấp cho hằng tháng hai trăm quan nguyệt bổng.
Giao thái thái ở trong cung, suốt ngày chi có mỗi một việc là thế Lão Phật
gia viết chữ và vẽ tranh mà thôi.
Giao thái thái người mập ú, mặt bự, mắt lớn. Bởi thế, Từ Hy thái hậu
thường hay lấy thân hình bà mà đùa giỡn. Phải cái Giao thái thái thư hoạ
tuyệt vời nên Từ Hy thái hậu lúc nào cũng tỏ vẻ quý trọng.
Theo lệ trong cung thì bất cứ cung nữ hoặc nữ quan, hễ thấy thái hậu đều
phải quỳ lạy, duy chỉ mỗi một mình Giao thái thái là được miễn lễ ấy.
Trong cung nội, từ người trên đến kẻ dưới, ai cũng đều gọi bà ta là Giao
thái thái. Bà được cái tính hiền hoà, ai cũng thích.
Có một hôm nhân lễ vạn thọ của thái hậu, bọn phi tần muốn làm vui lòng
bà, đã dự tính làm một cái mão Phượng quan rất lớn. Đến hôm vạn thọ, bọn