THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1205

đó mới cho tên tiểu thái giám đi triệu hoàng đế tới.
Khổ cái tên tiểu thái giám chạy tới triệu lại không mở miệng nói được lời
nào, khiến cho Quang Tự hoàng đế vò đầu bứt tóc mãi mà vẫn không đoán
ra được chuyện gì!
Nhưng sau khi nghe tên thái giám kể lại đầu đuôi cặn kẽ, Quang Tự hoàng
đế đã rõ được chín phần mười câu chuyện, nhất là hiểu được cái căn bệnh
khó nói của Thái hậu, hoàng đế thở dài, quay về cung, kể hết mọi chuyện
cho Khấu Liên Tài nghe.
Thì giờ thấm thoắt thoi đưa, chẳng mấy chốc đã tới tháng mười. Ngày lễ
vạn thọ của thái hậu đã trước mắt. Mặc dầu đã có một tờ chiếu ban xuống
cho thần dân đình chỉ cuộc lễ khánh chúc, nhưng thực ra, đó chỉ là một cái
cớ để che mắt thiên hạ mà thôi!
Cái trò vải thưa che mắt thánh đó, vốn là trò quá quen với bọn quan trường.
Nói rằng không làm lễ vạn thọ, chính lại là nói tổ chức ngày khánh chúc
đó. Đối với quan trường xưa nay, ai lạ gì cái trò tiều ấy!
Thực thế, đến ngày vạn thọ, nào đèn nào đuốc rực rỡ huy hoàng, treo khắp
kinh thành: Người ta liệu còn có nhớ đến tờ chiếu ngày nọ?
Ba ngày trước lễ vạn thọ, trước cũng như sau Di Hoà viên, bốn bề đều xinh
tươi rực rỡ như hoa như gấm. Cách vườn hai mươi dặm chu vi, rồi Vạn Thọ
sơn, rồi Côn Minh hồ, tất cả đều kết hoa, treo trướng buông màn, đủ ngũ
sắc lóng la lóng lánh.
Đến ngày lễ vạn thọ, Lão Phật gia dậy thật sớm, mình mặc một bộ thọ phục
thêu long phụng. Lý Liên Anh, Giao Tố Quân, cùng với các phúc tấn, vợ
thân vương hầu hạ hai bên chuẩn bị sẵn sàng loan giá kéo thẳng tới vườn
Di Hoà.
Chẳng mấy chốc, loan giá tới cửa vườn. Bọn thân vương như Đông vương,
Cung vương, Khánh vương suất lãnh đủ các đại thần Hán, Mãn quỳ sẵn tại
trước cửa từ trước để đón giá.
Loan giá tiến vào vườn. Bọn thân vương lại nhất loạt theo sau vào. Chiếc
ngai báu đã đặt sẵn trên điện Bái Vân để thái hậu lên ngồi mà chịu lễ mừng
thọ.
Nói đến điện đình rộng lớn nhất trong Di Hoà viên phải nói tới điện Bái