THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 454

Giữa lúc hai người đang đi sâu vào nơi muôn tía nghìn hồng thì bỗng phía
sau, một tên tiểu thái giám vừa chạy theo vừa gọi Lưu tống quản:
- Trương tổng quản có câu chuyện muốn nói với lão gia đấy?
Lưu tổng quản nghe đoạn vội dừng bước rồi vừa chỉ tay vừa bảo Trang
Tuân:
- Lão gia cứ đi về phía trước, xuyên qua khóm cây kia, tới một toà đại sảnh
quay mặt ra cả bốn phía, ngồi đợi một lát. Tại hạ đi chắc không lâu sẽ trở
lại ngay.
Nói đoạn Trung quay đi. Tuân thong thả bước ra khỏi những lùm hoa, quả
nhiên thấy một toà đại sảnh bốn mặt đều có cửa, có bao lơn bao quanh và
có đặt rất nhiều chậu cảnh, bồn hoa. Bước vào đại sảnh Tuân thấy trên vách
tường bốn mặt đều vẽ phong cảnh rất u nhã, chen lẫn những bài thơ, chữ
viết đẹp như cắt. Tuân vốn người đọc sách, hễ thấy chữ, thấy thơ là thích, là
quý, bèn gắn mũi vào tường, đọc hết bài thơ này đến bài phú nọ.
Giữa lúc mê mải đọc, Tuân bỗng nghe có tiếng quát từ xa vọng lại, Tuân
giật mình, ngẩng mặt lên nhìn qua ngách cửa sổ, thấy máy tên nội giám
đang khiêng một cỗ noãn kiệu đi tới trong kiệu là một người đàn ông có vẻ
oai võ đáng sợ. Tuân nghi là hoàng thượng giá tới, hoảng hồn bạt vía, cảm
thấy đôi chân bỗng mềm ra như bún, muốn run mà run không nổi, muốn
bước để trốn mà bước không xong. Nhưng rồi thấy giữa sảnh có một chiếc
sập lớn, Tuân gắng hết bình sinh lết vào dưới gầm sập, để tai hướng ra
ngoài nghe ngóng.
Một loạt tiếng giầy lộp cộp bước từ ngoài vào. Rồi một người leo lên ngồi
trên sập. Trong sảnh lặng lẽ như tờ, ngoài những tiếng sột soạt của bộ quần
áo mới chạm va vào nhau. Một phút im lặng đi qua…
Tuân bỗng nghe người ngồi trên sập cất tiếng nói:
- Đem bọn chúng lên đây cho ta.
Tiếng nói của người này hết sức lớn, có một âm hưởng dữ tợn. Tiếp đó, có
vài ba người khác xuất hiện. Rồi những tiếng xích sắt rổn rảng vang trên
nền nhà. Ba người vừa mới xuất hiện, bị bắt quỳ trên nền gạch. Trong đó có
một người tỏ vẻ quật cường hết sức, mặc cho bọn thị vệ tả hữu quát bảo y
quỳ xuống mà y vẫn không chịu. Đã thế y lại còn lớn tiếng quát rầm lên: