THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 735

khắp nơi tìm kiếm. Thấy có chiếc áo hồng lót mình nổi trên mặt hồ Thái
Dịch, xem kỹ mới biết là áo của Đổng thị. Hoàng thượng vội sai các tay bơi
lội nhảy xuống hồ tìm kiếm, nhưng chẳng thấy tông tích…
Vương Sâm từ nãy đến giờ theo dõi từng lời kể một, và chỉ hy vọng có một
cứu tinh nào đó giải cứu vợ mình. Nhưng khi nghe tới đây, xem ra không
còn có cứu tinh nào nữa, thì lòng đã như chết hẳn. Nhè lúc viên thái giám
không để ý, Sâm la lên mấy tiếng: "Đau khổ quá, mình ơi" rồi nhảy phóc ra
cửa sổ phía sau lầu.
Viên thái giám vội chạy theo níu lại nhưng không còn kịp nữa. Chiếc lầu
này cao vượt trên mặt hồ có tới năm, sáu trượng.
Sâm nhảy vụt ra ngoài rơi tõm mãi xuống đáy hồ. Chiếc hồ này lại rộng mà
sâu, nên mọi người đành chịu, chẳng có cách gì cứu được Sâm. Thật đáng
thương thay cho đôi vợ chồng Sâm chỉ vì có tuyệt nghệ mà chết cả đôi!
Gia Khánh hoàng đế trước đây thấy Đổng thị đã đẹp lại trinh thục, hằng
ngày tới nhìn ngắm một lúc thì lòng cũng yên ả. Nhưng nay người đẹp đã
qua đời, ngài cảm thấy chua xót, não nề, đau đớn khôn nguôi. Năm đó, ngài
đã sáu mươi tuổi. Tinh thần ngài đã suy, lòng lại có điều đau khổ não nề,
cho nên ngài chẳng thiết gì việc triều chính nữa. Nhất thiết mọi việc quốc
sự từ nhỏ tới lớn, đều giao cho vị tướng quốc người Mãn tên gọi Mục
Chương A. A vốn là một tên gian tham chuyên ăn hối lộ, bậy bạ chẳng kém
gì Hoà Khôn.
Mấy tinh miền Đông bắc, các giáo đồ phá quấy. Mấy tỉnh miền Đông nam:
bọn cướp bể hoành hành. Ở Tân Cương, Tây Tạng, tín đồ Hồi giáo cũng
nổi lên chống lại triều đình. Tại Quảng Đông lại xảy ra vụ thuốc phiện, mối
bang giao giữa Anh và Tàu càng ngày càng căng thẳng. Cả nước sôi lên
sùng sục dân chúng không một ai là không oán hận. Bọn quan Ngự Sử
dâng sớ hạch tội A như bươm bướm, nhưng những bản sớ này đều bị A sai
người ngăn chặn lại ngay trước khi tới tay hoàng đế.
Hồi đó Trí thân vương là Mân Ninh cũng tới lui trong cung nhưng lại là
người chí hiếu không dám nói gì. Gia Khánh hoàng đế tưởng nhớ Đổng thị
càng ngày càng khắc khoải hơn. Oanh Tần lại thường đánh ghen ầm ĩ với
các phi tử khác trước mặt ngài. Đã già lại buồn bã đau khổ, ngài bỗng