THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 736

nhuốm bệnh. Chẳng bao ngày, bệnh ngài trở nên nặng. Trí thân vương hằng
ngày hầu hạ ngài, trong cung không dám cởi dây lưng.
Gia Khánh hoàng đế đau luôn một hơi sáu, bảy chục ngày trời. Mọi việc
triều chính, ngài đều phó mặc Tướng quốc Mạc Chương A. Ba tháng trọng
bệnh, ngài tự biết mình gần đất xa trời rồi, bèn triệu tập Ngự triều đại thần
Mạc Chương A, Quân cồ đại thần Đái Quân Nguyên và Thác Luật, củng
một số lão thần quây quanh giường bệnh của ngài. Di chiếu được viết, đại
lược nói:
"Trẫm chiếu theo phép nhà đã viết nhị hoàng tử Mân Ninh cất kín tại sau
biển của điện Chính Đại Quang Minh từ năm thứ tư niên biểu Gia Khánh.
Khi trẫm băng hà, ngôi báu sẽ truyền lại cho nhị hoàng tử Trí thân vương
Mân Ninh. Các người đều chịu ơn sâu phải nên phải hết lòng phò tả hoàng
tử nhất là phải cần, kiệm, nhân, hiếu, chớ có sửa đổi phép tắc của tổ tông.
Khâm thử".
Đạo di chiếu này xuống xong thì hôm sau Gia Khánh đế mất. Trí Thân
vương thương cha khóc lên khóc xuống suốt ngày đêm. Các đại thần đưa
Trí Thân vương về kinh, lên ngồi tại điện Thái Hoà, chịu trăm quan triều
hạ, cải niên hiệu là Đạo Quang nguyên niên.
Điều kỳ quặc nhất của Đạo Quang hoàng đế là lúc còn trẻ ngài tỏ ra rất
dũng cảm, tính tình lại hào sảng. Thế mà sau khi cưới vợ, ngài bỗng đổi
tính thay nết, đâm ra keo kiệt hết sức, nghĩa là về vấn đề tiền tài, ngài tiêu
xài cực kỳ dè xẻn chứ không phung phí như các đời vua trước.
Sau khi Gia Khánh hoàng đế tịch thu hết gia sản của Hoà Khôn thì ngân
khố của hoàng gia trở thành giàu có khôn xiết kể, ấy thế mà Đạo Quang
hoàng đế vẫn kêu là nghèo mạt rồi bắt mọi người dè xẻn, cứ thấy bọn đại
thần là ngài liền khuyên họ chớ xài phí nhiều. Bọn đại thần vốn khéo chiều
ý kẻ bề trên, nghe hoàng thượng nói vậy, anh nào anh nấy cố ý làm ra vẻ
cùng kiệt, nghèo khổ: Kẻ điêu xảo nhất trong bọn là Mục tướng quốc. Mỗi
khi vào chầu, Mục tướng quốc chuyên mặc áo khoác rách. Đạo Quang
hoàng đế thấy thế khen ầm lên, cho ông ta là một vị đại thần gương mẫu
bậc nhất. Ngài đâu có biết ông ta ở bên ngoài tham lam, hối lộ, xa xỉ đến
cực độ.