THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 860

Hoàng đế thấy Tử Anh từ tiếng nói đến câu cười, cái gì cũng khiến ngài
tưởng như Quỳnh Nhi ngày nọ. Rồi bệnh ngài sau đó cũng khỏi luôn.
Ngài cưng yêu chiều quý Tử Anh chẳng khác chi Quỳnh Nhi. Ngài phong
nàng làm quý phi. Tử Anh vốn sinh trưởng trong gia đình cùng khổ nghèo
nàn, nhưng tính lại ham đọc sách, thích nghe chuyện văn chương. Bởi thế
nàng xin hoàng đế mời một ông thầy vào vườn Viên Minh để dạy cho nàng
học.
Hoàng đế tự nhủ bọn thị độc đâu có hiếm gì, nhưng nếu để chúng thấy
mình mới tìm thấy một quý phi, thế nào chúng chả dâng sớ khuyên can.
Điều đó quả là khó chịu. Mời một ông thầy già vào vườn dạy học cho nàng
là hơn. Nghĩ vậy, hoàng đế gọi Thôi tổng quản vào tính toán bàn bạc.
Thôi tổng quản nghĩ một chập, liền nhớ tới một người. Người đó họ Trịnh
đậu cử nhân, vào kinh thi hội nhưng bị rớt. Trịnh cử nhân hiện ngụ tại
Trường An khách điếm; hết sạch tiền lộ phí, đành phải lưu lạc nơi đất
khách quê người, viết mướn câu đối hoặc thư từ cho khách để lấy tiền độ
nhật.
Thôi tổng quản vốn người đồng hương với tên chưởng quỹ của Trường An
khách điếm, thường tới đó bàn tán chuyện mua vui. Hắn cũng thường gặp
Trịnh cử nhân tại khách điếm này.
Ông cử nhân họ Trịnh tuổi đã ngũ tuần có bộ râu đã lốm đốm bạc. Ông là
người rất hoà nhã. Nay hoàng đế cần thầy dạy học cho Tử Anh, Thôi tổng
quản nhớ ngay tới ông. Hắn nói với Hàm Phong hoàng đế, rồi ba chân bốn
cẳng chạy ra Trường An khách điếm mời ông…
Trịnh cử nhân tuy có gặp Thôi tổng quản nhiều lần nhưng không biết hắn ta
là ai, chỉ nghĩ hắn là một viên quan nào đó. Bởi thế khi hắn ta ngỏ ý mời đi
dạy học ông cho rằng tới chỉ dạy một công tử hay một tiểu thư, nên nhận
lời đi ngay.
Thấy Trịnh cử nhân bằng lòng rồi, Thôi tổng quản liền đi mướn chiếc xe,
bốn mặt che vải xanh bít bùng kín mít. Trịnh cử nhân ngồi bên trong, chẳng
thấy tí gì bên ngoài.
Xe chạy đã một lúc lâu, hết khúc quanh này qua khúc quanh khác, trước
còn nghe tiếng huyên náo nơi chợ búa, nhưng về sau tiếng người càng