THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 888

được không?
Bọn phi tần đứng cạnh thấy hoàng đế ban thưởng, cũng nghĩ ngay đến
mình, đều nhất tề tiến lên xin thưởng. Thế là hoàng đế phải thưởng hết tất
cả, mỗi một cung nữ ngài thưởng ba trăm lạng.
Lời ban thưởng vừa chấm dứt, thì một loạt tiếng ca tụng ơn đức của hoàng
đế vang lên:
- Đa tạ vạn tuế gia ân thưởng.
Hàm Phong hoàng đế được ca tụng, lòng vui sướng khoan khoái Ngài đi
giữa, một tay ôm lấy vai Hạnh Hoa Xuân, một tay ôm lấy vai Mẫu Đơn
Xuân, theo sau là cả một đoàn dài cung nữ phi tần, kéo thẳng tới gian chính
thất mở tiệc vui say chè chén.
Đêm đó, Mẫu Đơn Xuân cùng với Hạnh Hoa Xuân, cả hai người đều được
triệu vào lâm hạnh. Từ đó về sau, Hạnh Hoa Xuân khởi đầu hẳn một cái lệ
là hễ mình thua bạc thi hoàng đế phải trả. Bọn phi tần cung nữ thấy vậy,
bèn hùa nhau thông đồng để móc túi Hạnh Hoa Xuân, kỳ thực là móc túi
Hàm Phong hoàng đế.
Ít lâu sau, Hạnh Hoa Xuân dành dụm riêng tây được một số khá lớn, lên tới
mười vạn lạng bạc. Nàng lén gọi thái giám đưa ra khỏi cung, giao lại cho
chủ mẫu, bà bố chánh sứ họ Thạch, để giúp nàng cho vay lấy lãi. Lãi càng
ngày càng nhiều vốn càng ngày càng to, lúc đó, Hạnh Hoa Xuân lại sợ bà
chủ mẫu manh tâm cướp mất của mình, nên lại bảo tên thái giám tới nhà bà
chủ mẫu xin cho một mảnh giấy làm bằng cớ.
Bà bố chánh sứ nghe nói, tức giận sôi lên, lập tức đem số tiền trả vào cung.
Hạnh Hoa Xuân sợ quá, tình nguyện đem một vạn lạng bạc biếu kính bà
chủ mẫu nhưng bà không chịu nhận. Hạnh Hoa Xuân không còn cách gì
khác, nên trước mặt hoàng đế, nàng xin cho người con trai bà chủ mẫu một
chức nhỏ "tiểu kinh quan" gọi là để đền ơn.
Về sau, khi bọn ngoại quốc Anh, Pháp, Đức, Ý, Nhật, Áo, Nga, kéo vào
đánh phá Bắc Kinh, Từ Hi thái hậu phải dắt vua chạy ra Tây An thì Tây
Thái hậu nhân dịp loạn lạc này sai thái giám đem Hạnh Hoa Xuân ra thắt cổ
chết, cướp sạch tiền nong mà nàng đã tích cóp được từ bao năm.