cửa, cô đều thấy Sakuzou ngồi bên bàn vừa uống bia vừa xem bóng chày.
Thực ra nếu ông ta chỉ lười nhác thôi thì cũng không đến nỗi. Mỗi khi bà
Katsue rời mắt, ông ta sẽ thò tay vào hộp đựng tiền phía sau quầy rút ra một
tờ mười nghìn yên. Nếu bị Hanae nhìn thấy, ông ta chỉ cười giả lả, đặt ngón
trỏ lên miệng ra ý giữ bí mật với mẹ.
Sakuzou không làm ra tiền, nhưng lại mắc bệnh chơi gái. Ông ta từng
ngoại tình với một đứa con gái đàng điếm không biết quen ở đâu, vậy
nhưng bà Katsue cũng không đòi ly dị, vì nghĩ cho đứa con gái duy nhất.
Bà sợ con gái mình sẽ bị người đời chỉ chỏ vì không có cha.
Bà Katsue ngã bệnh vào mùa đông khi Hanae học lớp 11. Bà bị ung
thư phổi, bác sĩ cũng nói khó có thể phẫu thuật cắt bỏ được.
Từ đó, ngày nào Hanae cũng đến bệnh viện, cô nhận thấy rõ mẹ mình
ngày một yếu đi. Đến một hôm, sau khi nhìn quanh biết là không có ai, bà
đã bảo con gái về nhà mở thùng đựng dưa muối trong tủ lạnh ra.
"Mẹ để trong đó sổ ngân hàng và con dấu có tiền tiết kiệm cho Hanae.
Con giữ cẩn thận, đừng để cho ba biết."
Mẹ cô đã chuẩn bị cho cuộc sống của cô sau khi bà ra đi. Lúc đó cô
chỉ biết khóc, "Mẹ đừng nói vậy, mẹ nghỉ ngơi cho khỏe lại là được."
"Ừ, mẹ cũng sẽ cố mà." Bà Katsue gượng cười.
Sau khi về nhà, Hanae theo chỉ dẫn của mẹ mở thùng đựng dưa muối
trong tủ lạnh ra. Quả nhiên dưới đáy thùng có một bọc ni lông, bên trong đó
là sổ ngân hàng và con dấu, trong tài khoản có khoảng hơn 1 triệu yên.
Khoảng thời gian đó Sakuzou sống cùng một người phụ nữ khác nên ít
khi về nhà, Hanae cũng không biết bà ta là ai, không biết địa chỉ liên lạc.
Một ngày nọ, Sakuzou gọi điện cho cô, vì một chuyện vẩn vơ.
